因果报应，丝毫不爽
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世界各族的祖先和各宗教的圣贤，都教导我们伦理教育、道德教育、因果教育和圣贤教育。这四种普世教育，对于人心的净化、社会的和谐，具有非常重要的作用，值得我们认真学习。在四种普世教育之中，因果教育对于端正世道人心特别重要；然而这也是最受到忽视的教育，这是今天社会之所以动荡不安的主要原因之一。所以因果教育非常重要。
东西方文化对于因果法则都有阐述。下面就对因果法则做些浅显的介绍。
一、因果相应：因果的性质必然相同。
善因所感的必然是善果，恶因所感的必然是恶果，不会错乱。中国最早的史书《尚书》说：「惠迪吉，从逆凶，惟影响。」基督教《箴言13:21和合本》：「祸患追赶恶人；义人必得善报。」犹太教《圣经．箴言12:21》：「义人不遭灾害；恶人满受祸患。」印度教《摩诃婆罗多5.46》：「没有谁行善反得恶果的。」回教《古兰经45:15》：「行善者自受其益，作恶者自受其害。」
二、历时而熟：从因到果必须经历一段时间。
就像种子种下之后，必须经过一段时间的成长，才会开花结果，不能马上得到果实；同样的道理，作恶或作善之后，不会马上得到恶报或善报，必须经过相当长的一段时间，才会显示报应。
很多人不信因果，就因为不了解这个原理。人们往往看到行善的人没得到善报，作恶的人没得到恶报；甚至于善人反而得的恶报，恶人反而得的善报，于是就否定因果报应。其实这只是自己太短视，如果把时间范围拉长到数年或数十年，就会清清楚楚看到因果报应丝毫不爽，所谓「不是不报，时候未到」，「善恶到头终有报，只争来早与来迟」。前面所说的，行善之人得到恶报，其实是因为他从前所做的恶因先成熟，所以先得到恶报。作恶的人得到善报，是因为他从前所做的善因先成熟，所以先得到善报。只要假以时日，这些旧的报应消尽之后，新的报应就会现前，就能看到因果确实相应。
上个世纪初，上海有一位富翁，乐善好施，做了很多善事，但是临终的时候很痛苦，死后的去处也很不好，人们看见就怀疑因果报应有差错。后来才发现，这个富翁先前在朝廷为官，曾经私吞朝廷赈济饥荒的官银，造成许多灾民无辜的饿死。这个恶业非常重大，不是他后来积德行善所能够减轻的；恶业在他临终的时候成熟了，所以先产生了恶报。
三、业力不坏：因不会失坏，无论经历多久，直到结成果报为止。
造了善恶业之后，善恶因（种子）会一直留在心田里，不会中途消亡，善恶因也不能互相抵消，一定到结成各自的善恶果报之后，这个业力才会消失。佛教《大宝积经》上说：「假使经百劫，所作业不亡，因缘会遇时，果报还自受。」因此，只要还在生死轮回当中，绝对逃不掉因果报应。所做的善恶像回力镖一样，迟早会回到自己的头上。
天主教《圣咏集》说：「他的凶恶必反转到自己头上，他的横暴必降落在自己顶上。」基督教《箴言5:22和合本》：「恶人必被自己的恶孽捉住，他必被自己的罪恶如绳索缠绕。」《罗马书2:6 和合本》：「神必照各人的行为报应各人。」犹太教《圣经．箴言26:27》：「挖陷坑的，自己必掉入其中；滚石头的，石头必反滚在他身上。」佛教《法句经》说：「若以染污意，或语或行业，是则苦随彼，如轮随兽足。」又说：「若以清净意，或语或行业，是则乐随彼，如影不离形。」印度教《薄伽梵往世书10.413》：「人人都自食其行为之果。」
四、变易而熟：从因到果，程度上会发生变化。
善恶因不能互相抵消，但能够互相影响。后来做的善事会助长先前的善因，而抑制先前的恶因，反之亦然。因此，种了恶因之后，如果继续造恶，这个恶因将来所结的恶果会大大的加重；相反的，如果造恶之后努力行善积德，将来的恶果就会大幅度的减轻。反过来说，种了善因之后，如果继续修善，善果就增强；如果造恶，善果就减弱。
正因为善恶因之间互相影响，所以人的命运是可以改变的，正如道教《太上感应篇》所说：「其有曾行恶事，后自改悔，诸恶莫作，众善奉行，久久必获吉庆，所谓转祸为福也。」
《了凡四训》是公元一六ＯＯ年左右，袁了凡先生写的家训，详细描述自己改造命运的原理与过程，非常引人入胜！他命里本来没有功名，也没有子嗣，经由努力改过修善，最终考上功名，也有了子嗣；甚至寿命也从五十三岁延长到七十四岁。
大约同时期，有另外一位先生叫俞净意，他很有才华，表面上奉行种种善事，但是口德不好，尤其是邪思邪念很严重。结果他的运势愈来愈差：不仅考不取功名，而且四儿三女都夭折，所剩唯一的一个儿子走失，妻子因痛哭而失明，仅有一个女儿，精神失常，家境也无以为继。后感得灶神指出其过失，全在于意恶太重，行善不是出于真心。于是他痛改前非，真心修善，三年之间命运大大转变：考取功名，找回儿子，妻子眼睛复明，全家人安享福寿康宁的生活。于是有一位同乡记录这个事情，写成《俞净意公遇灶神记》传世，以警示后人。这个故事也正符合《太上感应篇》所说的：「吉人语善、视善、行善，一日有三善，三年天必降之福。凶人语恶、视恶、行恶，一日有三恶，三年天必降之祸。」
五、因小果大：小小的因，可以结成很大的果。
这就好像一颗小小的西瓜种子埋在土里，将来长成很大的西瓜一样。《尚书》说：「作善降之百祥，作不善降之百殃。」《古兰经6:160》：「行一件善事的人，将得十倍的报酬；作一件恶事的人，只受同样的惩罚。」佛教中甚至有所谓「舍一得万报」的说法，都是因小果大的例证。
为什么会有因小果大的现象？因为造业主要靠意念，而意念产生非常快速。佛教《菩萨处胎经》中说：「举手弹指之顷三十二亿百千念，念念成形，形皆有识。」正因为心念的速度如此之快，短时间内就造成了许许多多的业因。将来这些业因都要结成果报，所以果报就加重很多，受报的时间也会增长很多。
因小果大的另一种体现，就是因会召感花报、果报和余报三种：所做的善恶如果比较重，当生就会显示报应，称为现世报或者是花报。花报还不是最重的，真正强而有力的是果报，通常在来世。除此以外，长远的未来还有余报，就像余波荡漾一样。而且祸福还会遗留给子孙，如《易经》所说的，「积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃」，这就是属于余报。
正因为因小果大，所以「菩萨畏因，凡夫畏果」：菩萨是明白人，知道造恶因之后，未来的果报非常可怕，所以会非常谨慎，不敢造恶因。至于恶报，那是自己过去所造恶业产生的，受过之后就报掉了，并不真正可怕。所以菩萨能安心受报，不会因此而生起烦恼。凡夫则是迷惑颠倒，只知道恶报很可怕，努力想避免恶报，却不知停止造恶因才能真正避免恶报。当他受到恶报时，内心生起烦恼，继续造恶业，所以以后他的下场就非常可怕，苦无了时！这就是佛菩萨所说的「可怜悯者」。
以上是粗举因果法则的概要。人如果真明白了因果法则，就不敢造恶，而会积极的行善。所以中国清朝初年的名士周安士先生说：「人人信因果，大治之道也；人人不信因果，大乱之道也。」
希望通过学习与弘扬古圣先贤传下来的因果教育，能够促使人心净化，社会和谐，进而达到世界和平。
——恭录自上净下空老和尚 2017英国三时系念及祭祖大典开示《因果报应丝毫不爽》
