祭祖的重大意义
净空老教授主讲
祭祖是东方文化非常重要的一个环节，目的是表达对祖先的追思与感恩，似乎西方国家也有类似的做法。在香港，我们每年举行三次大型的祭祖活动，分别在清明、中元、冬至这三个节日，目的是提倡孝道，缅怀老祖宗、古圣先贤传下来的优秀传统文化，积极继承。《论语》上说：“慎终追远，民德归厚矣。”认真办理丧事，深切怀念先祖，社会风气就会归于淳厚。这是肯定了祭祖对社会安定和谐的正面作用。希望这次祭祖活动能够促进东西方文化的交流互鉴，为人类和谐与世界和平做出贡献。
中国古人教导我们，“不听老人言，吃亏在眼前”，意思是，老人有丰富的人生阅历、经验与智慧，听老人的话没有害处；如果不听，往往就会在眼前的事情上吃亏。谁是“老人”？老祖宗是老人，孔孟是老人，孔孟上面还有伏羲、神农等等。传说伏羲到神农是五百年，神农到黄帝也是五百年，那时候还没有文字记载。黄帝开始造文字就有记载了，有姓氏可考，黄帝到现在四千五百年，这是可以相信的。那么这五千五百年之前还有没有？当然有；如果没有，我们从哪来的？所以要向上追溯，可以追溯到人类的起源，那就非常早了。即使从炎黄世胄开始算起，所有姓氏应该都是一家人，由于互相通婚，因此其他的族姓统统都有亲属的关系，所以真的是一家人。
中国人心量大，开口都喜欢讲天下，我们在经典当中看到，老祖宗都是胸怀天下，他不只是要造福中国人，还要造福天下人。中国人爱家，对家族的观念很重；爱族，就是爱宗族，“宗”是同姓的，遇到同姓的人都有亲切感；另外还有同乡，所以同族、同乡，这些都是基本的团结力量。这种观念的形成，是因为接受祖宗的教诲，从小就潜移默化。现在我们更进一步强调大家都是地球人，在地球上生长的都是一家人，所以起心动念，我们要为全球一切众生的福祉著想，这个心量就更大了。
祭祖是东方文化非常重要的一个环节，目的是表达对祖先的追思与感恩，似乎西方国家也有类似的做法。在香港，我们每年举行三次大型的祭祖活动，分别在清明、中元、冬至这三个节日，目的是提倡孝道，缅怀老祖宗、古圣先贤传下来的优秀传统文化，积极继承。《论语》上说：“慎终追远，民德归厚矣。”认真办理丧事，深切怀念先祖，社会风气就会归于淳厚。这是肯定了祭祖对社会安定和谐的正面作用。希望这次祭祖活动能够促进东西方文化的交流互鉴，为人类和谐与世界和平做出贡献。
中国古人教导我们，“不听老人言，吃亏在眼前”，意思是，老人有丰富的人生阅历、经验与智慧，听老人的话没有害处；如果不听，往往就会在眼前的事情上吃亏。谁是“老人”？老祖宗是老人，孔孟是老人，孔孟上面还有伏羲、神农等等。传说伏羲到神农是五百年，神农到黄帝也是五百年，那时候还没有文字记载。黄帝开始造文字就有记载了，有姓氏可考，黄帝到现在四千五百年，这是可以相信的。那么这五千五百年之前还有没有？当然有；如果没有，我们从哪来的？所以要向上追溯，可以追溯到人类的起源，那就非常早了。即使从炎黄世胄开始算起，所有姓氏应该都是一家人，由于互相通婚，因此其他的族姓统统都有亲属的关系，所以真的是一家人。
中国人心量大，开口都喜欢讲天下，我们在经典当中看到，老祖宗都是胸怀天下，他不只是要造福中国人，还要造福天下人。中国人爱家，对家族的观念很重；爱族，就是爱宗族，“宗”是同姓的，遇到同姓的人都有亲切感；另外还有同乡，所以同族、同乡，这些都是基本的团结力量。这种观念的形成，是因为接受祖宗的教诲，从小就潜移默化。现在我们更进一步强调大家都是地球人，在地球上生长的都是一家人，所以起心动念，我们要为全球一切众生的福祉著想，这个心量就更大了。
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| 恭摘自332-136-0001 |
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