从前的家，团体生活，不是个人的，兄弟不分家的，世世代代都不分家。所以今天我们展开家谱来看，家谱里头看到的，五代，五代同堂。五代里面就延伸为九族，我们自身，自身为单位，上面有父母，父母上面有祖父母，祖父母上面有曾祖父母，曾祖父上面有高祖父母，上面四代；下面，下面有儿子，儿子下面有孙子，孙子下面有重孙，所以上下就九代，不分家。你就知道，我们自己有兄弟姐妹，父母有兄弟姐妹，我们的伯父母，再上去，曾祖父母有兄弟姐妹，你就知道这个家族多大。历史上记载，家庭兴旺到极处的时候，这个家有一千多人，一个高祖父。普通家庭，三百人左右，这最常见的；家庭人丁不旺，衰了，大概也有两百人。

 

　　既然是家庭生活，你就晓得，最重要是什么？和，和为贵。那要不和，那天天吵架，这家就完了。所以家的规矩非常重要，家规。《弟子规》是中国古时候家里头共同必须遵守的，一百一十三条，里面说一百一十三桩事，必须要遵守的，共同的。每一个家还有每一家特别的规矩，不是要求别人共同的，但是自己家里要求家人。这是什么？家业不相同，家学不相同，家风不相同，所以各人还有各人的、不同的，这在家谱里头全都看到。