古琴曲《忆故人》又名《山中思故人》、《空山忆故人》，曲谱最早载于清咸丰年间流传于蜀地的《荻灰馆琴谱》。近代著名琴家彭祉卿将其带到江浙，后被「今虞琴社」的《今虞琴刊》刊出，遂行于世。据原谱解题，此曲「传为蔡中郎（东汉蔡邕）作」。曲调委婉深情，表现了空山月下徘徊沉吟，思念故人之情。
 

全曲共六段。开头和结尾都用清澈透明的泛音和跌宕灵巧的散板。中间主体部分是对同一旋律的变奏，变化微妙而又相互有机统一。

第一段以清亮飘逸的泛音开头，造成空山幽谷一片宁静的气氛，泛音停止后，思绪随着起伏跌宕的音调而展开。
 

第二段，音乐开始上板。缓慢而规整的节奏，缠绵悱恻的曲调，绵延不断的琴音，使人感到情真意切。
 

第三、四段，旋律移向高音区，并由单音旋律转而采用空弦，低音作和音衬托。在旋律层层推进后，又连续下行，表现了思绪翻滚，心潮起落，使思念故人之情达到高潮。二、三、四段都以固定终止型结束，有辗转反侧，「剪不断，理还乱」之感。
 

第五段再现第二段曲调，情绪渐趋平静。
 

第六段低音区跌宕的节奏和尾声半部分激动的泛音曲调，又掀起一次感情的波澜，有欲伏先扬之妙。
 

据琴谱琴文记载，该曲的意境为：为思念故人，别殊难会；而思慕于心，时无不想言，而我有好怀，或感时，或怀古，或伤今，而无所发越，非知心者，何以与焉？故思我友人，而欲为之诉，莫可得也。
 

「山中相送罢，日暮掩柴扉。春草年年绿，王孙归不归？」王维的一首《送别》可为此曲作一注脚。又见青草返青，却是人去山空，思念故人之情于空山幽谷的宁静之中油然而生。
 

天下无不散的筵席，人生有欢聚，就难免别离。惟当珍惜相聚的时光，纵使天各一方，也依然有美好的回忆在心底珍藏。聚散随缘，与其独自惆怅，不如抛却伤怀，于此婉转悠远的琴音中，彼此珍重，互相祝福。