观友，就是观他结交的朋友。《孙卿子》上说：“夫人虽有性质美而心辨智，必求贤师而事之，择贤友而友之。”这个人虽然禀性质朴、美善，心智非常的聪慧，但必须求贤师学习，选择贤友交往。“得贤师而事之，则所闻者尧舜禹汤之道也”。

　

如果你得到的是真正贤明的老师，并向他学习，那你每天所听到的都是尧、舜、禹、汤这些古圣先王的大道。尧、舜、禹、汤都是很有德行的人，都是“行有不得，反求诸己”、不怨天尤人的人，他们的德行很高，确实可以让后人效仿。“得良友而友之，则所见者忠信敬让之行也”。得到善良的朋友和他交往，你所见到的都是忠诚信实、恭敬礼让的品行。“身日进于仁义而不自知者，靡使然也”。你每天进修仁义以求进步，却不知不觉，这是潜移默化的结果。“今与不善人处，则所闻者欺诬、诈伪也，所见者污漫、淫邪、贪利之行也，身且加于刑戮而不自知者，靡使然也”。如果现在结交的都是不善之人，所听的都是欺骗、巧诈、虚伪的言行，所看的都是邪污卑下、放荡邪曲、贪图利益的行为，则会使自己遭受刑罚处罚还不知不觉，这也是潜移默化的结果。

 

因此，我们选择什么样的朋友来交往是非常重要的。如荀子所说的，“蓬生麻中，不扶而直”。蓬草本来是很软、很弯曲的，但是生在笔直向上的麻中，它也会自然地向上生长，也会长得笔直。因此，古人常说：“亲附善友，如雾露中行，虽不湿衣，时时有润。”和善良的、有德行的人交朋友，亲近这样的善友，就像在雾水中行走一样，虽然打湿不了你的衣服，但你时时都蒙受他德风的滋润，不知不觉地你就受到了熏陶。

 

以前我讲过一个故事。楚国有一个善于给人看相的人，他给人看相，说的和实际情况都非常的相符。楚庄王很奇怪，就向他请教。这个人就说：“我并不是能给人看相，我只不过是观察这个人所结交的朋友。如果这个人是一个布衣百姓，他所结交的朋友都能够孝敬父母、友爱兄弟、尊敬长辈、淳厚善良、行为谨慎、畏惧法律，这样的人，他的家庭会一天比一天过得好，他的身心会一天比一天更安定，这样的人被称为“吉人”。如果这个人是事奉君主的臣子，他所结交的朋友都是诚实守信、有德行并乐于为善的人，这样的人，他事奉君主会一天比一天事奉得好，官职也会一天比一天提升，这样的人是“吉臣”。如果观察人主，他的朝臣都是贤德之士，左右事奉的人都是忠诚的人，这个君主有过失，他身边的群臣、左右都能够犯颜直谏，给他指正过失，这样的君主，他的国家会一天比一天更安定，他自己也会一天比一天受人尊敬，天下人对他会一天比一天地心悦诚服，这样的人被称为“吉主”。

 

所以说，我并不会给人看相，我只不过是观察这个人所结交的朋友而已。”这个人只是观察人所结交的朋友，就能够判断出一个人的前途命运。可见，朋友对自己的潜移默化，影响非常深远。

 

《孔子家语》上也记载着孔老夫子的一个典故。孔老夫子说，我过世后，子夏的德行会与日增进，而子贡的德行却会一天比一天地减损。曾子就问，为什么这么说呢？孔老夫子说，子夏喜欢和比自己贤德的人相处，而子贡恰恰相反，他喜欢和那些不如自己的人交往。“不知其子，视其父；不知其人，视其友；不知其君，视其所使”。如果你不知道这个儿子怎么样，你就观察他的父亲；如果你不知道这个人怎么样，就看他结交的朋友；如果你不知道这个君主什么样，你就看他的属下─所执事的人。这样，你也就能知道他们如何了。“故曰：与善人居，如入芝兰之室，久而不闻其香，即与之化矣；与不善人居，如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭，亦与之化矣。是以君子必慎其所与者。”与善良的人交往，就像进入种植着芝兰的房屋，久而久之，你闻不到它的香味，因为你已经被它同化了。和不善的人交往，就如同进了一个卖鲍鱼的店铺，一开始进去的时候，你还觉得腥臭难闻，但在里面待的时间长了，就闻不到这种腥臭了，你也被它同化了。所以君子必须谨慎地结交朋友。

　

观察一个人的朋友，就能知道这个人的德行，因为“同声相应，同气相求”。志同道合的人，有同样品德、志趣的人，自然会结交到一起。