“厚德载物”，这个意思怎么讲？“仁民爱物，推己及人”。大地的厚德就是平等，平等的负载万物，人要怎么去落实这个德行？要仁民，要爱物。仁就是仁爱，对民、百姓要仁爱，物就是指一切众生，也要爱。这就是佛家讲的慈悲，慈悲到了究竟处，叫做“同体大悲，无缘大慈”。为什么要仁民、要爱物？因为一切众生跟我是一体的，爱别人不就是等于爱自己吗？所以这个慈悲是没有条件的，无缘大慈，缘就是条件，没有条件的爱。儒家讲“亲亲而后仁民，仁民而后爱物”。仁民爱物之前有个基础，叫亲亲，亲亲就是孝顺父母，这叫亲亲。所以孝道是基础，是大根大本，没有孝道，讲仁民爱物那是虚假的。正如孔子在《孝经》里讲的，“不爱其亲而爱他人者，谓之悖德”，自己父母都不爱，怎么能够爱别人？那就违背德行，那个爱不是真诚，是虚伪的爱，是有所图的爱，不值得相信，不值得依靠。所以我们效法地的厚德载物，这个德首先从孝亲开始，正如《孝经》开宗明义就讲到，“夫孝，德之本也”，这是道德的根本，爱亲才能爱人。我们现在社会之问题所在，根本原因在于缺乏孝道，人对父母都不爱、都不敬，他怎么可能去爱自己的领导、爱自己的老师、爱自己的邻居，怎么可能去爱一切的百姓？