【合抱之木。生於毫末。九层之台。起於累土。千里之行。始於足下。】

这一句代表任何一件事情要成就都是循序渐进，都是水到渠成，瓜熟蒂落，绝对不可操之过急。所以『合抱之木，生於毫末』，「合抱」是指两手围抱的树木，这个树最少也要几十年，这么粗壮的大树，「生於毫末」，是由细小的幼苗长成的，每天不断的灌溉、施肥，几十年才长成这样的参天大树。『九层之台，起於累土』，九层高的楼台，也是由一掊土慢慢这样堆积上来。『千里之行，始於足下』，千里远的路途，也是从脚下第一步迈开来，一步一步积累出来的。所以有一句格言讲的，「日日行，不怕千万里;常常做，不怕千万事」，事情很多，只要有耐性，有毅力、恒心，不怕不能把它一一做稳妥。

所以孟子也讲到，「夫仁，亦在乎熟之而已矣」，你要契入仁爱的大道，其实你只要做到熟，这个「熟」就是你念念能够保持它，你慢慢就契入进去了。所以我们在想：「我要多久才能学得成?」常常这么想就学不成，这太急了，你就一点一滴功夫，一丝不苟的去下，就对了。孟子又给我们一个前方便，叫「强恕而行，求仁莫近焉」，你要契入仁爱大道，这个强恕，就是不能丝毫有去指责别人的行为，都是要宽恕，一开始很勉强，慢慢慢慢就习惯了。时时提醒自己有没有忠恕、有没有恕道，慢慢的你就设身处地了，最后就契入仁爱大道了。这几句都是彰显有恒，而且都是善用比喻，所以古人很能向天地万物来学习这些做人做事的道理。像下一句，一百五十八句讲：

【故不积跬步。无以至千里。不积小流。无以成河海。】

『跬步』，就是人踏一步叫「跬」，左右各迈一步，叫一步，所以踏一个脚步出去是指半步，就是跬。所以不积半步，慢慢这样积累前进，无法远行到千里;不汇集滴水，不汇集这些细流，无法成为浩瀚的江海。所以由这句当中，我们就可以体会到，任何事情都是由小渐大累积而成，绝对没有一步登天、一蹴可及的事情。那其实当父母的人、当老师的人体会到这个了，你教孩子也不能求立竿见影的效果，不然就是揠苗助长。其实对我们自身来讲也是，硬把自己学的逼得很痛苦、很紧张，最后身心不安，最后说：「算了，不学了」，就麻烦了。还是要重视平常的功夫，慢慢积累。

我们明白有恒是成就道德、学问的重要基础，我们现在有没有恒?我们如何学?得要透过一些具体的生活习惯把它养成恒心。这个其实每一个人一定有自己的方法，慢慢去养成恒心。比方曾国藩先生三个习惯，我们每天可以做，每天泡脚。实实在在讲，不多花时间，你把热水烧好了，你边看书可以，不浪费时间，但是对身体有帮助。真的，只要一个好的方法对身体好，你每天做，铁定见效。你每天练一段八段锦，保证你身体明显提升。再来，每天看十页历史，我们可以每天看一则德育故事。你真的每天贯彻，哪怕今天眼睛都已经张不开了，「还没看德育故事」，马上从床上弹起来，还是把它看完。你做一次、二次、三次，你对自己的信心就起来了，佩服自己能坚持，慢慢你这分决心、恒心能把你的瞌睡虫给吓退，能把你这个好睡的习性给震慑住。

包含曾国藩先生，每天把这一天所接触到的这些人事物，很有启发的，对自己从政很重要的这些观念、讯息，都把它记下来。「少成若天性，习惯成自然」，慢慢习惯，这个恒心建立起来。包含我们用功，每天早晚读诵经典不间断，包含我们每一天生活的作息都给它保持，那你随时做什么事情都很自然的反应，愈做愈习惯，愈做时间愈减少，愈熟练，熟能生巧。像在台湾，很多男孩子去当兵，一、二年生活非常好，身体很健康，一年都保持。结果离开军队了，打回原形了，就非常可惜了。所以，我们体会到有恒重要了，今天开始就要用这些好的习惯把德行树立起来。

文章摘录自《群书治要360》蔡礼旭老师讲述