乡饮酒之礼，所以明长幼之序也。」这个乡饮酒是整个家族，以前的家族，少的话一、二百人，多的七、八百都有，在乡饮酒当中，都是年长的坐前面，都有他的长幼尊卑，哪怕你是国家的干部、中央级领导，都照长幼排。这个很可贵。为什么?你不能有钱、你不能有地位了，你的气势就压到曾经爱护过你、帮助过你的这些长辈。古人纵使做到宰相，回到家里，你要侍候你父亲的客人。可能这些客人都是你的属下，但你回到家，要守这个家道，他是你父亲的朋友，是你的长辈。你假如走回家里去，你父亲的客人还要起来跟你，「宰相你好」，那气氛也怪怪的。回到家你就是儿子，你要守这个家族的一个伦常。回到家还是大官的气势，那就亏为人晚辈之道。在这些礼仪当中，人们都会很自然提起这样的一个态度。
「婚姻之礼，所以明男女之别也」，在整个婚礼当中，每个人提起道义、本分。包含太太迎娶回家，太太从主人台阶上去，婆婆站在客人的台阶上，这代表把操持家庭的重任交给媳妇了。这些礼都很能让人家提起她应尽的义务。男女之别、男女之职责，在婚礼当中体现出来。
「夫礼禁乱之所由生，犹防止水之所自来也」，礼节它是禁乱於未然，它是禁止混乱发生的源头，其实就是人心的教化，就像堤防能够防止洪水泛滥的道理是一样的。「故以旧防为无所用而坏之者，必有水败」，所以认为旧的堤防不用了，反正现在又没事，把它给摧毁掉，迟早会遭到水患。「以旧礼为无所用而去之者，必有乱患」，认为旧的礼仪没有用处，而舍弃它、丢弃它，一定会有祸乱发生。而我们很冷静看，短短这二、三十年来，整个社会风气快速堕落，就可以了解到，没有伦理道德、礼教，真的那个祸患的速度会让人确实措手不及。现在当父母的人都觉得怎么孩子变成这样?他整个家庭教育、学校教育、社会教育没有很能够符合这些礼教，他就没有办法防患未然。
接下来讲出了会有哪些祸乱。「故婚姻之礼废，则夫妇之道苦，而淫辟之罪多矣」，因此婚姻的礼法如果被废弃了，则夫妇之道苦，就是夫妇的道义就会衰败，而相处痛苦。现在离婚率这么高，根源就是没有礼教。我们看整个婚礼的过程当中，都是责任。可是现在男女他都还没有这种对家庭的责任，他就因为情欲走向婚姻，甚至於未婚生子，都无礼教、没有羞耻心了，哪有不混乱的?所以大家冷静看，自由恋爱以后，未婚生子，那已经是没有办法制止。这个就是根本没有堤防，哪有洪水不泛滥的?没有礼教，哪有欲望不放纵的道理?这个几千年前就点出来了。而我们再冷静想一想，男女找对象，他才二十多岁，他人生的经验、历练够吗?他找对象的标准在哪里?他的眼光会超过他父母四、五十岁，超过他爷爷奶奶，或者他家族里面七、八十岁的长辈看人?这个问题大家想，我就点到这里为止。
那好，大家都要顺著自己的好恶，很崇尚自由恋爱，苦就要自己受了。所以现在一百对夫妻，快乐的有几对?可是根源在哪?根源在还没有走入婚姻，根本就没有婚姻的责任感跟道义，那出问题是必然的，不是侥幸的，铁定要出问题。没有道义，现在的诱惑这么多，哪顶得了?所以背叛另一半的人太多太多了。所以孔子《诗经》里面第一篇就点出来了，「关关雎鸠，在河之洲;窈窕淑女，君子好逑」，连鸟类都知道要守贞节、要终生不移。这样的心境，现在走入婚姻的人没有被这样教育，那婚姻它就基础非常的薄弱，一个不高兴、一个吵架，就可以离婚，那不把婚姻都当儿戏了吗?所以诗教，《诗经》的教化重要，「温柔敦厚」，让人有这样的温良、善良、和睦又厚道，尽本分、重道义，这是《诗经》教化的效果。
所以夫妇之道苦，而淫辟之罪多矣，淫乱邪曲的罪行就会增加很多。而且淫乱以后，不只家庭失和，甚至会造成非常严重的凶杀这些案件。因为另一半不忠，会让人生气到他会豁出去，他会为了要报这个怨恨，哪怕是死刑他都在所不辞。我们看到一些案件就可以感觉得到淫乱的祸患。另外一半不忠，连另外一半的父母都杀害，他这个忿怒太强。所以「百善孝为先，万恶淫为首」，要慎之又慎。
可能有人会说了，「我们是自由恋爱，我们夫妻也很好，白头偕老。」那是你夫妻。请问现在几对夫妻像你夫妻这样呢?那我们不能「我可以了」。可是假如我可以，但是一半以上的大众不可以，那是不是要思考，「不论现行而论流弊，不论一时而论久远，不论一身而论天下」?你的眼光可以超过父母，这样的孩子有几个?古人，「动而世为天下道，行而世为天下法，言而世为天下则」，他思考的是往后所形成的风气，他不是只有一个人可不可以的思考而已。你说，「我可以在外面赚钱，我也可以把家里治理好」，你可以，其他的太太行不行?假如就因为你可以，你来带动，大家都工作，都变成职业妇女，职业妇女愈来愈多愈来愈多，家庭问题愈来愈多，那你在那里登高一呼，你要不要负因果责任?
现在民主时代，话都敢讲，带动了风气以后，谁来负责任?当时候那些倡导男女关系要开放的，这些人有没有出来对著萤光幕道歉?现在几乎都控制不了了，很多国家根本就没有办法教化青少年男女的问题。所以「君子言之必可行也。君子於其言，无所苟而已矣」。你讲每句话，你的角度可以，社会呢?大众呢?都要慎言。不然很可能我们一个不是很客观妥当的言语，造成身边的人都受我们影响。所以给人家建议，得要客观了解他的状况、得要客观了解整个社会的状态，不能乱讲。
「乡饮酒之礼废，则长幼之序失，而斗争之狱烦矣」，乡饮酒的礼法如果在家族里面被废弃了，那么长幼的等级、秩序就会丧失。一个人在家不尊重尊长，他出去哪有可能不跟人冲突的道理?在家不敬尊长，出去跟同学、跟同事铁定摩擦，所以争斗的刑事案件就会频繁发生。所以古人对人性洞察它的发展，怎么长善、怎么救失，从这个人性的源头去对治祸乱。「丧祭之礼废，则臣子之恩薄，而倍死忘生者众矣」，这丧礼、祭礼废置了，臣下、儿子的恩义就会愈来愈淡薄，而背叛死者、亡者的这些恩德教诲，甚至於忘了身边这些亲朋好友、给我们这些恩德的人，就会愈来愈多。而没有教化的人他体现出来的一些心态，就有恩很容易忘。大家看现在年轻人，一点小事就气父母、骂父母，恩完全提不起来。这个都是从小没有这些礼仪摄受他的心、教化他的心，对他人生长远的一种人格的塑造，所以很容易记怨忘恩。首先要从我们做出榜样，「恩欲报，怨欲忘」，哪怕是滴水之恩，常常给孩子、身边的人提起来，你那个厚道、知恩报恩就传下去了。古人是，人家给他一碗饭的恩，他发达之后，怎么样都要去报。韩信就报一个女子给他一饭之恩。
「聘觐之礼废，则君臣之位失，而背叛侵陵之败起矣」，这个聘问之礼和朝觐之礼如果废弃，君臣之间、国与国之间就没有那种情义、道义，所以整个君臣的名分就会发生错位，而背叛侵陵，背叛、侵犯、欺凌君主的行为就会出现。所以现在地方不听中央的话，这都是缺乏礼义教化，他掌权之后就是自我为中心。包含在企业界，不念老板的提拔之恩，跳槽，这些现象就很难避免。所以真的，真理不能变，常道不能变，我们一定要很明白五常、五伦、四维、八德，就能把整个社会、家庭安定下来。
文章摘录自《群书治要360》蔡礼旭老师讲述
