“而礼之所为禁者难知”，礼就是禁于未发，人的习气没有养成，就让他懂规矩。我们看乡饮酒礼，这是古代家族聚会。这些教化太好了，现在都少了，没了，小孩子在哪里学习处事待人接物？尤其很多大都市小家庭，独生子女，要教他尊敬长辈，以大局为重，缺乏这种环境的教化了。甚至于所有的长辈围着孩子转，他最大，怎么教他恭敬？比如我们三代同，吃饭的时候，“长者先，幼者后”，都是我们摆碗筷，盛饭给爷爷奶奶吃，我们做的当下也很欢喜，这是性德。爷爷奶奶都会微笑，摸摸我们的头，真乖。现在不懂得这个规矩，倒过来了，吃饭都是孩子先跳上去吃，而且他无礼，他喜欢吃的就吃一大半。以前礼的教育是就吃你前面那道菜，为什么？防止人贪心。你看现在的孩子，怕自己吃不到，赶紧多夹一点，那不是增长欲望、增长贪念吗？还有没规矩的就在那翻，是吧？所以教化都是在这些生活的细节当中。

    我还听说一个实际的例子，一个男子带着他女朋友第一次到他家里见父母。结果，他母亲还在炒菜，他们就开始在那里吃，等妈妈的菜全都做好了，他们也吃饱了，然后对妈妈说：“妈，好了，我们要出去了。”这就是很不知道规矩、分寸。说实在的，你带女孩子回家里来，妈妈在那里做饭，应该去帮忙才对。不只不帮忙，长辈都还没吃，他们就吃得这么高兴。而且最可悲的是谁，大家知道吗？那个儿子，他一点判断力都没有，这样的女子，他也不知道她不懂规矩。这样的年轻人，最可悲的地方是互相之间错在哪都不知道，真的能够互相成就吗？能互相提升彼此的德行吗？

    所以乡饮酒礼，就是整个家族聚会的时候，按照辈分、年龄坐，年纪长的、辈分高的坐前面，辈分低的依序排下来。吃饭的时候伯伯、叔叔、堂哥都坐在前面，然后年轻人忙着张罗、服务，而且让人时时都记住，这些长辈在我成长的过程当中都曾经爱护、照顾过我。《礼记》里面有一句很重要的话，“礼者，报本反始，不忘其初。”饮水思源，知恩报恩。我们怀念这些长辈对我们小时候的照顾，这都是反始报本，不忘当初的恩德。 

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