樊姬兴楚

　　【原文】楚庄王听朝罢晏。樊姬下堂而迎之，曰：“何罢之晏乎？”庄王曰：“今者听忠贤之言，不知饥倦也。”姬曰：“王之所谓忠贤者，诸侯之客与？中国之士与？”庄王曰：“则沈令尹也。”樊姬掩口而笑。王曰：“姬之所笑者何等也？”姬曰：“妾得侍于王十有一年矣，然妾未尝不遣人求美人而进于王也，与妾同列者十人，贤于妾者二人。妾岂不欲擅王之爱、专王之宠哉？不敢以私愿蔽众美也。今沈令尹相楚数年矣，未尝见进贤而退不肖也，又焉得为忠贤乎？”庄王以樊姬之言告沈令尹，令尹进孙叔敖。叔敖治楚三年，而楚国霸，樊姬之力也。（群书治要·韩诗外传）

　　【译文】楚庄王主持朝政结束得很晚。樊姬走下堂来迎接他，说：“朝会为什么结束得这么晚呢？”庄王说：“今天倾听忠贤的人议政，连饥饿疲倦都忘了，所以回来晚了。”樊姬说：“君王所说的忠贤的人，是其他诸侯的门客呢？还是国内有识有德的人呢？”庄王说：“就是沈令尹。”樊姬掩口而笑。庄王说：“樊姬你笑什么呢？”樊姬说：“我得以侍奉君王，已经十一年了，而我却时常派人到外地去寻求美人献给圣上，这些美人现在与我地位一样的有十人，超过我的有二人。我难道不想独占君王的宠爱吗？但我不敢以个人私念去遮挡众多美女啊。现在沈令尹做楚国的卿相好几年了，但一直未见他推荐过贤能的人、罢免过不贤能的人，这哪里算得上是忠贤的人呢？”庄王把樊姬的话告诉了沈令尹，沈令尹立即给庄王推荐了孙叔敖。孙叔敖治理楚国三年，使楚国成为诸侯的霸主。这可以说是樊姬的功劳。

 

和熹节俭

　　【原文】和熹邓皇后讳绥，太傅禹之孙也。选入宫为贵人，恭肃小心，动有法度。帝深嘉爱焉。及后有疾，特令后母兄弟入亲医药，不限以日数。后言于帝曰：“宫禁至重，而使外舍久在内省，上令陛下有幸私之讥，下使贱妾获不知足之谤，上下交损，诚不愿也。”帝曰：“人皆以数入为荣，贵人反以为忧，深自抑损，诚难及也。”

　　每有宴会，诸姬贵人，竞自修整，簪珥光彩，袿裳鲜明，而后独著素，装服无饰。阴后以巫蛊事废，立为皇后。是时方国贡献，竞求珍丽之物，自后即位，悉令禁绝，岁时但供纸墨而已。（群书治要·汉书）

　　【译文】和熹邓皇后名绥，是太傅邓禹的孙女。选入宫中为贵人，恭敬肃穆谨慎小心，一举一动都合乎法度。和帝很是嘉许并且钟爱她。到了邓皇后有病，特令皇后之母及兄弟入宫亲理医药，不限日数。皇后对和帝说：“宫禁重地，而让外戚久在宫中，上使陛下蒙受宠幸私家的嘲讽，下会使贱妾落个不知足的毁谤。这样上下都受到损伤，实在是我不希望有的事啊。”和帝说：“人都以多次进入宫内为荣，贵人你反以为忧，深刻地作自我检查，实在是难能可贵的啊。”

　　每有宴会，诸姬贵人竞相修整打扮，簪珥光彩，衣着鲜明，而唯独皇后朴素无华，衣服并不加装饰。阴皇后因巫蛊事发被废，立邓绥为皇后。这时候四方诸侯国进贡，竞相求寻珍贵美丽的东西。自从邓皇后即位，命令全部加以禁绝，每年只供奉纸墨而已。

 

无盐安齐

　　【原文】齐有妇人，极丑，号曰无盐女。臼头深目，长壮大节，仰鼻结喉，肥项少发，折腰出胸，皮肤若漆。行年三十，无所容入。于是乃自诣宣王曰：“妾，齐之不售女也，闻君王之圣德，愿备后宫之扫除。”谒者以闻。宣王方置酒于渐台，左右闻之，莫不掩口而笑，曰：“此天下强颜女子也。”于是宣王乃召而见之。但扬目衔齿，举手拊肘，曰：“殆哉殆哉。”如此者四。宣王曰：“愿遂闻命。”对曰：“今大王之君国也，西有衡秦之患，南有强楚之仇，外有三国之难；内聚奸臣，众人不附；春秋四十，壮男不立，故不务众子而务众妇，尊所好而忽所恃。一旦山陵崩阤，社稷不定，此一殆也。渐台五重，黄金白玉，翡翠珠玑，莫落连饰，万民疲极，此二殆也。贤者伏匿于山林，谄谀强进于左右，邪伪立于本朝，谏者不得通入，此三殆也。酒浆沉湎，以夜续朝，女乐俳优，从横大笑，外不修诸侯之礼，内不秉国家之治，此四殆也。故曰‘殆哉殆哉’。”于是宣王掩然无声，喟然而叹曰：“痛乎无盐君之言，今乃壹闻，寡人之殆，几不全也。”于是立毁渐台，罢女乐，退谄谀，去雕琢，选兵马，实府库，招进直言，延及侧陋，择吉日立太子，拜无盐君以为王后。而齐国大安，丑女之功也。（群书治要·新序）

　　【译文】齐国有位女子，长得很丑，人称“无盐女”。她头像捣臼，眼窝深陷，身材高大，骨节粗壮，朝天鼻子，喉结突出，身体肥胖，头发稀疏，腰部弯曲，“鸡胸”突出，皮肤黑得像涂了漆，三十岁了，还无人收留接纳(为妻)。于是她自己去见齐宣王，对传达人员说：“我，就是齐国那个嫁不出去的姑娘。听说大王德行高尚，我愿意充当后宫打扫卫生的佣人。”传达人员把此事报告给宣王，当时宣王正在渐台大宴宾客，左右之人听罢，没有一个不捂着嘴笑的，都说：“这可算是天下脸皮最厚的女人啦！”当时，宣王却召见了她。只见她睁大眼睛，咬着牙齿，举起手来拍打着胳膊肘儿，然后说：“危险哪！危险哪！”这样重复了四次。宣王说：“希望听听你到底有何见教。”无盐女答道：“现在大王治理的国家，西有实行连横的秦国的忧患，南有强盛的楚国与我为仇，就外部讲，有三个国家发难；从国内看，聚集着一大批奸臣，民心离散，大王四十岁了，还不给已经长大成人的儿子确定名位，不替儿子们操心，而致力于收纳众多姬妾，看重自己喜爱的人而轻忽自己应该依靠的人，一旦大王御驾归天，国家必然大乱，这是第一危险。渐台高达五层，黄金白玉，翡翠珠玑等贵重的装饰品触目皆是，而万民却疲困至极，这是第二危险。贤能之士都隐藏在山林草野之中，阿谀逢迎之徒拼命朝大王身边靠近；奸邪虚伪的人成了朝中权贵，要进忠谏的人见不到大王，这是第三个危险。大王沉湎于饮酒作乐，夜以继日，歌妓和舞女毫无顾忌地在宫廷里喧闹；对外不设法与诸侯联络感情，对内不操持国家的治理，这是第四个危险。所以我说‘危险哪！危险哪！’”宣王听了，默不做声，然后喟然叹息，说：“讲得真痛快啊！今天听了无盐君的话，我才明白我的危险，寡人差一点儿就要国破家亡、性命不保了。”于是立刻下令拆掉渐台，解散戏班子，黜免逢迎拍马之辈，不用华贵的器物，挑选壮士、良马，扩大兵力，充实国家府库的钱粮储备；欢迎进献直言，门第很低者也在提拔重用之列；并选择吉日良辰立太子，拜无盐君为王后。此后齐国国泰民安，都是这位丑女的功劳啊。

 

皇后衣缯

　　【原文】明德马皇后，伏波将军援之小女也。永平三年，立为皇后。既正位宫闱，愈自谦肃。能诵《易经》，好读《春秋》《楚辞》，尤善《周官》。常衣大练，裙不加缘。诸姬主朝请，望见后袍衣疏粗，反以为绮縠，就视，乃笑。后辞曰：“此缯特宜染色，故用之耳。”六宫莫不叹息。（群书治要·汉书）

【译文】明德马皇后，是伏波将军马援的小女儿，永平三年，立为明帝的皇后。她正位于宫闱之后，越加谦和肃敬。能诵《易经》，爱读《春秋》、《楚辞》，尤其喜欢《周官》。常穿着厚缯做的衣服，裙子不饰花边。宫中诸位姬妃来请安，远远看到她衣袍粗疏，反而认为是绫绸绉纱之类，到了跟前一看，于是笑了。皇后说：“这种厚缯特别适合染色，所以用它做衣服。”六宫没有人不赞叹的。