现在我们把根本都丢掉了,三岁教他念《弟子规》,他已经学坏了,他念给你听,他巴结你,不是真的。他有求於你,你喜欢这个,好,我背给你听,其实不是真的。从小,他看到你们做出来,他知道那是真的,那不是假的。所以,中国古人有两句成语,现在也听不到了,叫「教儿婴孩,教妇初来」。娶太太,你教她,要进门那天就要教她,你不教她,她养成习惯的时候,她就不听你的了。古时候,老人经验非常丰富,说得真好。所以母亲,那个根跟本都是母亲辛苦把他栽培成的。
六、七岁上学了,聪明、根利的六岁上学,一般七岁上学。老师不得了,老师要做出来给他看,不是讲给他听。老师怎么教?老师是用身教。你看,小时候父母身教,然后接著老师身教,从七岁大概教到十二岁。这段期间他长大了,长大怎么样?也会胡思乱想,所以规矩很严,老师管教,要守规矩。教他干什么?教他背书。背书的用意在哪里?不是叫他记。现在很多人不晓得,认为小孩子这种死记的教育,这有什么意思?背书的目的不是,背书的目的是让他没有时间去打妄想;换句话说,用这种方法是修定,修清净心。第二个作用,就是他把这些书都记熟了。所以,背书两个目的,主目的是修定、修清净心,不让你打妄想,副目的是才叫你把经书记住。
所以中国的小学,对小孩的教育只教他背书,句读分明,念得清清楚楚,没有念错,不讲解的。讲解是什么时候?讲解是大学,中国没有中学,叫太学,古时候大概十三岁。进入这个学堂的老师,就是专门研究、讨论、讲解。讲解的时候通常是不用书本的,古时候没有那么多书,读书都是抄的本子,都得自己去抄,印刷术不发达。所以讲解的时候,老师背熟了,学生也背熟了,说在第几行、第几页、什么字,大家都知道,熟到那种程度。真的是读书千遍,其义自见,确实应该说都念足千遍,所以他记得很熟。古时候的书,一页十行,每一行二十个字,无论哪个地方刻书统统都是这样的。不管哪个地方印的书,你问第几页、第几行,字都是一样的。中国人很聪明,不管什么地方印书,从前印书没有版权,但是你刻版的时候一定守这个规矩,十行,一行二十个字。没有标点符号,读的时候要自己圈,最初是老师给你圈,用红笔给你把句子圈出来,给你念。段落勾一下,勾那是段落,给你圈点那是句子。挺有味道的。
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