何谓爱惜物命。】

这个『爱惜物命』，我们就了解到，一个人的福由心耕，爱惜物命就包含了悲田，也包含敬田。福田大分三个，爱就是慈悲，悲田；「惜」，他珍惜了，他不会糟蹋了，这个也是恭敬，对一切人事物的恭敬，尤其对物品节俭、不糟蹋，这个也是敬田；其实也是有恩田，因为他很珍惜，那就是一个知恩报恩，就好像父母兄弟姐妹送我们的东西，我们非常感念这个恩德，所以「爱惜物命」就是跟整个福田非常相应的一个处事态度。

接着经文讲：

【凡人之所以为人者。惟此恻隐之心而已。】

人与所有生灵、动物比较差异的地方，就是人比较突出的德行，而能并列为天地人三才的关键就在于『恻隐之心而已』。我们常说「上天有好生之德」，而人效法才能并列三才。所以人修其仁道，合于天心，合于天道，就能契入天人合一的圣贤境界。从哪里下手？就是从爱惜物命、培养恻隐之心下手。所以接着经文讲：

【求仁者求此。】

真的这一生要契入仁爱大道的读书人，就是时时提升恻隐之心，保持恻隐之心。

【积德者积此。】

很努力积功累德的人也是在这里下功夫了。接着具体经文当中讲到：

【周礼。孟春之月。牺牲毋用牝。】

在十三经当中谈礼的部分有三经，《周礼》、《仪礼》还有《礼记》。《周礼》是全世界最完备、最有智慧的宪法。我们整个几千年的文明，每一个朝代的宪法、国家的大法，都是依照《周礼》的原理原则设计的。里面讲到『孟春之月』，「孟春」是阴历正月，叫「孟春」，像兄弟排位置大哥用孟字，孟仲叔这个是，或者孟孙、叔孙、季孙，都是以辈分来排的。孟叔季这个就是兄弟长幼先后的顺序，孟是排第一，所以阴历正月。正月的祭祀，『牺牲』这个就是指祭品，『毋用牝』，祭祀的时候不用雌性的牲畜，这个「牝」就是指雌性。为什么？因为雌性的家畜可能有怀孕，所以就是怜悯牠可能怀孕了，一个雌性的母亲怀孕，牠可能里面还有三个生命、五个生命，都说不定，这个也是一种恻隐之心。再来：

【孟子谓。君子远庖厨。所以全吾恻隐之心也。】

在孟子的教诲当中有说到，『君子远庖厨』，「远」是远离，「庖厨」是厨房，厨房难免有煮肉。事实上在古代的家庭当中，一年差不多吃肉可能三次、两次这样的次数而已，春节还是什么中秋这些大的节庆，一般是吃不到肉的，那不像我们现在餐餐都有很多肉食可以吃。孟子这段话讲到，这个君子不忍心听到、看到杀生的情况。这些教诲『所以全吾恻隐之心』，就保全自己恻隐之心。我是曾经在山区服务，有一天学校有一只黑猪，刚好要宰来杀。那黑猪可能都有感觉，还没有杀牠以前就有嚎哭了。我刚好在学校教书，那一天听了那个声音，整天都很难过。所以看到孟子这一段话真的是有感觉，「君子远庖厨，全吾恻隐之心」。

文章摘录自《了凡四训》蔡礼旭老师讲述