子曰。泰伯。其可谓至德也已矣。三以天下让。民无得而称焉。】

 

 

 

这是孔子讚叹『泰伯』。首先介绍一下泰伯其人，泰伯是周文王的伯父。在殷朝末年（商朝末年），文王的祖父当时是商朝一个小国（小诸侯国）国君，在陕西邠州这个地方。当时因为受异族狄人的侵犯，这个小国的国君，叫古公亶（音胆）父，就迁居到陕西凤翔岐山之下，改国号为周，这就是以后发展起来的周王朝，当时是商朝的一个小国。后来周武王伐纣而得天下，就追封尊古公为太王。

 

 

 

太王有三个儿子，长子就是泰伯，次子叫仲雍，少子叫季历（也叫王季）。根据古代的礼法，长子是君位的继承人，所以古公应该传泰伯，可是古公心里却希望把王位传给第三子季历。为什麽？因为他看到季历的儿子姬昌，他们是姓姬的，女字旁那个姬，姬昌有圣人的瑞相，预料他将来能够把周国兴起来，所以有意思要传王位（传君位）给季历，然后季历就传给他的儿子姬昌。姬昌就是文王，文王传给武王，所以周朝是这样兴起的。

 

 

 

泰伯做为长子，就了解了古公的意思，于是他想成全父亲的意思。有一次古公生病，他就托辞到南方去採药。他的二弟仲雍也明白兄长的意思，大家都是心照不宣，所以也跟着兄长一道拜别父亲出去採药。长子和二子都走了，第三子就得留下来。结果兄弟两人拜别父亲之后，到了江南吴地这个地方。过去南方叫南蛮之地，文化比较落后。这两兄弟到了吴地，就用当地的习俗，断发文身，就变成当地人了。结果第三子季历就在家侍父，后来古公临终时候就给季历下遗嘱，让他向他两个兄长报丧。后来古公去世了，季历就依照遗嘱把他的两个哥哥接回来。等到丧事完毕以后，泰伯和仲雍就决定按照他父亲的意思，把君位让给季历，可是季历不接受。泰伯就跟他讲，我们两人都已经断发文身，不能够再继承君位，就是已经不是这个国家的人了，不能治理这个国家。所以又跟二弟一起出行到吴国去，就不回来了。

 

 

 

结果季历没办法，君位总是要有人继承，两个兄长都不继承，最后只好自己继承了君位，后来就把君位又传给自己的儿子姬昌，这就是商朝的西伯侯。姬昌的儿子姬发，后来起义师伐纣，讨伐纣王成功，建立了周朝，这就是周武王。周武王称帝以后，就追尊他的父亲是文王，他的太爷爷是太王，所以泰伯和仲雍两个人是文王的伯父，武王的伯祖。这个就是这里讲的泰伯以天下让的故事原委，这个让就是让国，这里讲的天下就是周朝天下。所以这句话是讲，『泰伯，其可谓至德也已矣！』孔子极为讚叹泰伯的道德，说他的德行高到了极处，「至德」就是极处。为什麽？他能够以天下三度让给季历，『三以天下让』，让了三回。具体是怎麽个三回法，古注里面有争议，等一下我会谈到。他三度把天下让给季历，说他『民无得而称焉』，意思是说，人民也不知如何来称颂他的至德，这是讚叹到极处。

 

 

 

「三以天下让」这一句，根据郑康成注解里讲，太王死了以后，泰伯接到季历的告丧讣闻，他当时并没有马上奔丧回来，这是郑康成的讲法。刘宝楠，就是清朝的大儒，清儒刘宝楠，他认为郑康成的注解比较合理。但是《韩诗外传》，还有王充的《论衡》，《吴越春秋》等这些书，都说泰伯和仲雍其实是奔丧回国了，而是在丧事办完以后再离开，再辞别季历又回到吴地。当然，到底事实如何，现在没办法考据，这个历史太久远了，总是三千多年前的事情。不过按照情理推断，李炳南老先生说，古公既然有遗嘱，吩咐季历把他两位兄长接回来奔丧，那麽这两兄弟他们应该会回来。因为他们当时辞别自己的父亲是说去採药，没有说一去不复返，所以当听到父亲过世的消息，没有理由不回来。可能是回来了以后，他把君位再次的让给季历，因为他们去了吴地，自己断发文身，改头换面，不能够再回国来做国君。所以他们就是很顺利的让位了。再加上因为他们深明父亲的意思，跟父亲已经有这个默契了，他们离开的时候，其实他父亲心里也明白，三兄弟心里都明白，都知道这是在成全他父亲的心愿，把这个君位让给季历。所以可见得，这父子、兄弟都能够以国事为重，没有私心，彼此真正是心照不宣，不用讲出来，但是大家都明白，没有私心，所以这全家人都是圣人。

文章摘录自《四书研习报告——论语》钟茂森博士