问：何谓孝名为戒？

净空法师答：这是戒经上的佛说的，佛说什么是戒？孝顺父母就是戒，换句话说，持戒的中心，精神的中心就是孝顺父母；人要不孝顺父母，你持什么戒都是假的，这个道理要懂。这句话跟我们中国五伦里面所讲的“父子有亲”意思是相应的，意思可以说是相通的。佛说得更具体，所以不孝父母的人，学什么都是假的，决不能成就，念佛决定不能往生。你看净业三福，净业三福这个三条是一切佛法（不问是大乘、小乘、宗门、教下、显教、密教）的根！根本。你看这三条佛最后下的结论，“三世诸佛，净业正因”，三世是过去现在未来。一切众生修行成佛都是以这个为基础，这是学佛总的指导原则，怎么可以疏忽？
头一句就是“孝养父母”，第二句就是“奉事师长”，第三句是“慈心不杀，修十善业”，所以真的孝名为戒，孝是戒的根本。人要真正把孝这个字做好，就是圣人。孝这个字融合天地万物，我们对人不尊敬，就是不孝。为什么？这个字是会意，中国文字是智慧的符号，你看上面是个“老”，下面是个“子”，意思是上一代跟下一代是一体，不能分割。上一代还有上一代，下一代还有下一代，在佛法里面讲“竖穷三际，横遍十方”，整个宇宙是一体，这是孝的意思。你不知道一体，你在这里起分别执着就是不孝！所以孝道圆满是什么时候？成佛才圆满，菩萨还不圆满，成佛才圆满，这个意思要懂。