在我国南北朝时，南朝有一位梁武帝，平时喜闻佛法，自己亦数度想出家而未遂，他曾有一段与达摩祖师的对话留传千古，此忏就是因梁武帝的皇后郗氏而结集的。

    话说郗皇后死后数个月，梁武帝常思念追悼她，白天则郁郁不乐，晚上更难以入眠。有一天，在寝宫内，忽听到宫外有骚动之声，注意一看，原来是一条大蟒蛇盘据宫殿上，两颗圆滚滚的大眼睛，加上露齿吐信的大嘴巴，朝着梁武帝而来，武帝大惊失色，但又无处可逃，在不得已的情形之下，只好鼓起勇气，对着大蟒蛇说：「朕的宫殿警卫森严，你们蛇类不可能在此生存的，想必是妖怪，要在此向我作崇？」

    没想到那条大蟒蛇竟然开口说人话说：「陛下！请不要惊慌，妾并不是别人，就是郗氏所变成的蟒蛇身。因妾在世时，心常嫉妒后院六宫，手段惨毒，一发怒，动则残杀他人，毫不留余地，因此死后堕为蟒蛇身，没有东西可以吃，无有窟穴可以庇体，饥寒交迫，体力不支。又因鳞甲多片，虫蚁自然来啃咬，如锥刀刺股，痛苦难当，今因我是大蟒身非小蛇，故能变化而来，并不会因皇宫深殿所能阻挠。由于感念陛下往昔对妾的眷顾厚爱，故托着这个丑陋的形体来见陛下，祈请陛下作一件功德，回向给我，以拯救我于大蟒身之苦！」

    武帝闻言，放声大哭，答应蟒身郗氏皇后之所求，大蟒突然就不见了。

    第二天清晨，武帝遂召集众出家人到宫殿来，告诉他们此事之始末，问众出家人，有什么最好的方法，来赎救蟒身郗氏皇后之苦。当时高僧志公回答说：「唯有礼佛求忏悔一途可作！」

    武帝同意他的说法。于是，集众之力，搜集各佛经，录其名号，武帝并亲自撰写忏悔文，共成十卷，皆摘录佛语，去其闲词，并为蟒身郗氏皇后作忏礼。事过多日，又有一天，武帝在宫室内，忽闻异香扑鼻，良久不散，初不知从何而来，武帝因而抬头一看，一位天人伫立在空中，仪表端庄，容貌俏丽，对武帝说：「妾乃蟒身郗氏蜕变后的样子，得蒙陛下为妾所作的功德，今已转生到忉利天宫，今天特以本来面目，向陛下证明此事。」随后，一再地向武帝殷勤致谢，合掌而退！

◎ 附注：

    贪、嗔、痴三毒，都是让我们堕落的主因，其中尤其是「嗔」，最容易爆发，力量最为强烈，相应也最为快速。常听人说：「嗔心一起，百万障门开。」就是在说明，嗔恨心最容易使人直接堕落到含毒的恶道去，如毒蝎、毒蛇、大蟒等等之类，尤其是在临终时的那一刹那，最为危险，因为人一死，中阴身的感应特别快，千万不能让将死的亲友，在最后临终关头时，起丝毫的嗔恨之心。譬如他最不愿见到的人，他最不愿作的事情，死后任意搬动尸体，恸哭不已……等等，均应注意到，否则易堕入恶道中，郗皇后平时除了起嫉妒后宫嫔妃外，听说在临命终时，有一婢女替她摇扇扇热，因婢女太疲倦了，不小心把扇子掉落，刚好打到郗皇后的脸上，郗皇后起了大嗔恨心，正在这个时刻，郗皇后就此断气，故有此感报。

——敬摘自刘发泉先生《但尽凡心》

 

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