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放纵、奢侈的行为是产生刑罚的根源
    我们再看在《群书治要》中有一段,讲的是当时魏文侯请教李克,李克也称为李悝,请教他什么呢?魏文侯向他请教刑罚的根源是什么?刑罚是怎么产生的?李克回答说:“刑罚的根源产生于人们邪曲不正的,还有放纵、奢侈的行为”,为什么这么说呢,他说凡是奸邪之心都是因为人们饥寒交迫才产生的,而过分放纵、安逸的人都是把心思耗费在文饰之上,耗费在追求奢侈品之上。
    “饥寒并至,而能不为奸邪者,未之有也”,有的老百姓饥寒交迫吃不饱饭,穿不暖衣服,在这个时候还能不作奸犯科,不做邪曲不正的事情,这是很少有的。而另一方面“男女饰美以相矜,而能无淫佚者,未尝有也”,男女都装饰得很精致,并且以此来互相攀比,看谁的用度更奢华、更浪费,如果这样的话,人们不骄奢淫逸也是很难办到的。
    所以如果领导者不禁止“奇技淫巧”,什么是“奇技淫巧”呢?用我们现在的话来说,智能手机这些东西都是“奇技淫巧”,人们都追求奢侈品,你越是追求就越有人加大生产来满足你的欲望,最后导致的结果是什么呢?是“国贫民侈”,国家越来越贫穷,而人民却越来越奢侈,“国贫民侈,则贫穷者为奸邪,而富足者为淫佚,则驱民而为邪也”。
    如果这个国家贫穷,但是人民又奢侈浪费,那贫穷的人为了也过上好的生活,就一定会去做奸邪之事。富裕的人也一定会放纵自己的欲望,骄奢淫逸,这不就等于驱使人民去做邪曲不正的事吗?当人们被驱使上了邪路,再用法律来惩罚他们,这就是等于给人民设置陷阱。所以刑罚的兴起是有根源的,如果君主不从根本上来堵塞,而只是在枝节小事上进行督促,这是伤国之道。
    我们从这一段话中就可以看到,李悝在魏国变法,他是一个法家的代表人物,但是在阐述刑罚产生根源的时候,他深刻地指出,实际上人们邪曲不正、放荡、奢侈的行为,才是刑罚产生的根源。
    所以如果我们过着很奢侈的生活,也促使人们追求奢侈生活的话,就等于驱赶着人们走上邪路。一旦走上邪路,欲望打开,自己都控制不了,然后我们再拿法律来制裁他们,这不就是给人们设置陷阱吗?明智的君主,知道刑罚产生的根本,不是从枝节上去治理。