古琴曲《平沙落雁》，最早刊于明代《古音正宗》（1634），又名《雁落平沙》。自其问世以来，深受历代琴家喜爱，刊载的琴谱集达五十余种，有多种流派传谱，是近300年来流行最广的琴曲之一。关于此曲的作者，各谱集所载不同，所托者有唐代的陈子昂，宋代的毛仲敏、田芝翁，明代的朱权等，至今尚无定论。
 

《平沙落雁》的曲意，各种琴谱的解题不一。较有代表性的说法如《古音正宗》中称此曲：「盖取其秋高气爽，风静沙平，云程万里，天际飞鸣。借鸿鹄之远志，写逸士之心胸也。」意境高远，虽取「静」境，但于「静」中所蕴涵的，却是处于逆境中隐逸之士的「鸿鹄之远志」。

 现代琴家所弹《平沙落雁》一曲版本很多，但其中以张子谦所传《蕉庵琴谱》本和管平湖所弹《琴学丛书》本为最多。管平湖所弹此曲，乃得自九嶷派杨时百传授，曲境音和韵雅，意味深幽，用指苍劲有力，其左手吟猱变化极为丰富。
 

乐曲以舒缓的节奏和清丽的泛音开始，描绘了秋江上宁静而苍茫的黄昏暮色；然后旋律一转而为活泼灵动，点缀以雁群鸣叫呼应的音型，充满了生机和欢跃；最后又复归于和谐恬静的旋律中。意境苍茫恬淡而又生趣盎然。由于在演奏技法上，大量运用左手的吟、猱、绰、注、撞、逗，以及连续的上下、进复、退复等走手音，从而形成气韵悠远的旋律线，使琴曲极具传统琴乐清微淡远之意味，艺术感染力十分强烈。
 

清代《天闻阁琴谱》在此曲解题中这样写道：

「此操气疏韵长，通体节奏凡三起落。初弹似鸿雁来宾，极云霄之飘渺，序雁行以和鸣，倏隐倏显，若往若来；其欲落也，回环顾盼，空际盘旋；其将落也，息声斜掠，绕洲三匝；其既落也，此呼彼应，三五成群，飞鸣宿食，得所适情，子母随而雌雄让，亦能品焉。」曲中以悠扬婉转的音调，抒写雁群将栖息沙洲，欲落未落之时的情境，即所谓「静境中之闹境，闹境中之静境」。
 

《平沙落雁》是一首很富有诗意的琴曲，聆听此曲，犹如欣赏意境悠远的古代水墨画──黄昏将至，烟波浩淼的洞庭湖边，岸边一带白沙，安详恬静，濛濛如霜。一群大雁从远天飞来，在空中徘徊飞鸣，先有几只降落在其上，仰首与空中的飞翔者相互鸣叫呼应，继而雁群一一敛翅飞落。远望去，雁群、沙岸、水波，都在愈来愈浓的暮色中渐渐睡去。
 

操琴者「目送归鸿，手挥五弦」，只见山光凝暮，江影涵秋，但觉天风悠扬，沙平水远。意得心闲忘形处，鸿雁落平沙。