《碣石调·幽兰》相传为孔子所作，是我国现存最早的古琴曲谱。十九世纪末，杨守敬先生在日本访求古书的时候，发现了这首琴曲。 　　

孔子名丘，字仲尼，春秋时期鲁国人，是一位伟大的教育家，被后人尊奉为「万世师表」。
 

孔子所处的时代，是礼崩乐坏，天下无道日久之时。时人感叹夫子是一只凤凰，只可惜遭逢于乱世，夫子却知其不可而为之。他制法度、定礼乐、振兴文教，希望谋求一官半职，来施展自己的抱负，然而却得不到重用。
 

汉蔡邕《琴操》云：孔子周游列国，皆不得重用，归途中见兰花盛开于幽谷，于是感慨地说：兰花原是香花之冠，如今却与野草杂处，犹如贤德之人与鄙夫为伍一样。于是创作《幽兰》一曲，来表达自己的无限感慨。
 

兰花是一种非常清雅、高贵的植物，生长在深山幽谷之中。然而识者谓为旷世奇珍，不识者目之为野处杂草。虽然如此，兰花却能够宠辱不惊，依然故我。纵使无缘兼济天下，也能保有生机盎然的一线命脉，雅洁高贵，不同凡俗。
 

《碣石调·幽兰》传自南朝梁代的隐士丘明。丘明先生是会稽人，梁朝末年隐居在九嶷山，擅长弹奏楚地曲调，尤其是《幽兰》一曲更是精妙绝伦。这首传世古曲，得到后世之人无限喜爱，白居易在聆听此曲后，曾留下「琴中古曲是幽兰，为我殷勤更弄看。欲得身心俱静好，自弹不及听人弹」的名句。
 

此曲的曲调十分清丽委婉，节奏缓慢悠扬。谱序中说：「其声微而志远。」谱末小注说：「此弄宜缓，消息弹之。」琴曲的开端是深沉忧伤的。二、三段音色变化对比较大，表达了作者内心的无限感慨。末尾以清澈的泛音演奏，明朗豁达，透过兰花性格，象征光明将临。虽然作者有着生不逢时的抑郁伤感，但却哀而不伤，如入宁静致远无人之境，消归于内心无限的平和与安详。静夜细品，别有一番典雅清净、悠远旷达的意境。

孔子能够成为伟立千载的大德宗师，他的胸襟气魄，是无限远大的。纵使屡挫屡败，却仍能道心弥坚，愈挫愈勇，这无不缘于孔老夫子哀生民之多艰的无尽悲怀。