父母教导儿女要懂得观机，总要愈小教愈好，大了确实比较难教，因为他的心性受到染污。老师对学生也是这样，真正看到一个老实听话的学生，老师一定很欢喜，为什么？这个学生好教，你怎么打怎么骂他都不会起怨恨，而且他会起感恩心，这样的学生一定要认真教，不认真教对不起他，因为他能受教。假如见到一个学生他逆反心理很严重，你教导他，他会跟你对抗，甚至会对著干，这样的学生就最好不要用严厉、激烈的手段，这种人没办法教。这是孔子所说的，有人生而知之，有人学而知之，有人困而知之。生而知之的是天才，一生下来他就好善好德之心很完全，他遇到善法就能够认真学习、改过迁善，进步很快，这种人不需要怎么教，他将来都能够成就很好的德行。生而知之这种人少，太少太少，特别是现代社会，生出来之后没多久就被污染了，社会污染太严重。第二种人学而知之，他得通过学习，跟从老师、父母学习圣贤教育，学习伦理、道德、因果，慢慢懂得如何做人，如何待人处事接物，他也能够成就圣贤，学而知之，这种人一定要教好，把他教好。教不好的人怎么办？没办法了，第三种困而知之，只能是将来他在社会上受到种种的不幸、挫折，在困难的、悲惨的境遇当中他才能够回头。这种人很可怜，要吃很多很多的苦，但是没办法，教不会，只能够在社会中磨炼，社会上的老师是不留情面的，没有父母、老师那种慈悲心，这种人叫下根人。所以谦虚受教的态度太重要太重要。