秦穆公有一次派兵攻打郑国，一些大臣、老臣劝他不要打，他没有听。郑国在河南，秦国在陕西，而晋国在山西，他们是一个三角关系。而秦国假如攻打郑国河南，慢慢的可能晋国会受到威胁，所以晋国趁著秦国要打郑国的时候先发制人，在地势很险要的地方击溃秦国的军队，那个死伤之惨重。当时候要出兵一些大臣痛哭，因为他们有孩子就在这个军队里面，他们都能看到去之后是大凶，秦穆公没有接受，果然是伤亡惨重。结果回来之后，秦穆公面对自己的错误也难得，他非常的惭愧，讲了这一段誓言，在臣子面前忏悔。然后强调今天他这么样的惨败，就是因为没有听这些贤臣的话，所以他觉得国家最大的福气，就是有贤德的大臣。接著他就讲这一段话了。

「若有一介臣」，您看这个介字，就是耿介，忠心耿耿，又是非常清廉耿介之臣。「断断兮无他技」，断断兮就是诚实专一很诚恳，一心为国家，做事情全心全力不敢懈怠，就是非常的忠厚老实这叫断断兮。无他技，就是这样的一个臣子，没有什么特殊才能可是他很忠厚老实。「其心休休焉」，休休就是非常善良，一心为人民、为国家，没有其他念头，内心纯善，其心休休焉。「其如有容焉」，容是重点，忠诚老实专一之外，度量非常大，处世能包容他人。而他的包容表现在哪里？「人之有技」，这个人非常有能力，他看到这样的人很高兴，「若己有之」，就像自己有这么高兴，甚至比自己有还高兴，赶紧推荐给国君。「人之彦圣」，彦就是学问很好，读书读得非常通达，圣不只学问好，德行又高。他遇到有学问、有德行的人，「其心好之」，他非常的仰慕，非常的佩服，更重要的赶紧推荐给国君。

「不啻若自其口出」，不啻就是不止，不止是口头上在那里肯定赞叹而已，他的内心那种对他们的仰慕、佩服、尊重，比他讲的更深。所以接著说「实能容之」，他这种心境，不啻若自己口出的心境，是真真实实能够包容、能够重用这些人。有能力的人，有学问、德行的人都被重用了，所以「以能保我子孙黎民」。秦穆公讲这个话很有味道，你用到这些贤德之人，你的子孙才能保有这个国家，老百姓才能被照顾好。「尚亦有利哉」，差不多一定能够造福於国家人民。所以我们看到这一段话，就知道一个国君、一个领导者，他最重要的这些臣子可能就两个、三个，这些臣子最重要的，是帮国君能够广泛的去吸纳这些有能力、有贤德之人。可是他假如私心很重，那就变搞私党了，就像宋朝范公画了一个百官图，当时候宰相叫吕夷简，范公画那个百官图，就是画出来很多的大臣都是他的人，那就是心胸狭隘，不是为国举才了。

文章摘录自《群书治要360》蔡礼旭老师讲述