『教训者，以道义为本，以巧辨为末』，教育训导他人以道德仁义为本，以巧言善辩为末。但我们现在有个风气，你会欣赏别人口若悬河，辩才无碍，「这个人口才真好」。但那个是枝末，言语符不符合道义，言语恳不恳切、真不真诚，这个才是本。不然人都花功夫到枝末上，巧言令色就不好了。『辞语者，以信顺为本，以诡丽为末』，言辞说话以信顺(诚信顺理)为本，以奇异华丽(话讲得很动听)为枝末。康熙皇帝他就有劝导他的子孙不要听这些虚言的奉承。他举了个例子，他从小跟一位故交学射箭，教他很多年。他射箭，所有的人都说他射得太好了，但是他这个老朋友都说他射得不好。他说这个朋友才是真正在让我进步，他讲的都是实话，旁边的人全部都说好，那都是在谄媚我。所以「以诡丽为末」。

『列士者，以孝悌为本，以交游为末』，这个「列士」指读圣贤书的人，以孝顺父母、友爱兄弟，「孝悌为本」，以交友应酬为枝末，这个讲得非常重要。而事实上我们现在跟人相处，你要判断这个人值不值得交往，往往凭什么感觉?「他讲的话我很欢喜」、「他好像对我很好」，都是这种凭感觉，这个不理智。我们小的时候爷爷是这么教的，「这个朋友能不能交，看他孝不孝顺父母。」哪是说他对我怎么样?所以现在女孩子找对象，「他对我好就好了」，这些都是情感的判断，不准确。这个判断才对，「孝悌为本」。很会跟人家攀交情、应酬的，这个反而不是很实在的人。

所以在汉朝有一个很有名的读书人郭林宗，他很有学问，有一天刚好在田园里，下了雨，当地的农民统统都跑到大树下避雨，他刚好也在那里。所有的农民一去避雨，双手一摊、两脚一跨，就很放松，就在那休息，但动作就比较粗鲁。唯一看到一个人，纵使避雨，举止非常端正，一丝一毫的放纵都没有。这郭林宗也很不简单，「这个人很特别」，然后就请他，可不可以让他到家里住一宿?他也很欢喜，就带他去家里住，这个人叫茅容。在《德育故事》里有这个故事。他就觉得这个人应该是本质非常好。结果到他们家住，隔天他看到茅容在准备鸡肉，他心里想应该是要招待我这个客人。结果这个菜弄好了端去给他妈妈吃，然后招待郭林宗招待蔬菜，跟他一起吃。好的食物留给妈妈吃，假如你是这个客人，你做何感受?所以我们人还是私情比较重，「怎么这么不热情，招待妈妈没有招待我?」但是郭林宗看到这个情况，起来给他行礼，「惭愧，我不如你，那些好吃的我都先拿给朋友吃，不能像你这样绝对首先考虑父母亲，你这个孝心是真的，我这个还是攀一些关系，还是有功利心在交朋友。」不爱其亲而爱他人者，谓之悖德。

接著讲，『孝悌以致养为本，以华观为末』，落实孝悌应该尽心奉养为本，图表面讲排场这个是末。你给父母祝寿办一百桌，平常都不好好爱护陪伴父母，或者丧事的时候花一堆钱敲锣打鼓。其实那个都是虚的东西，反而是生前尽心尽力奉养这个才是真孝。所以人假如讲排场，多少财富统统会花在根本没意义的地方。『人臣者，以忠正为本，以媚爱为末』，为人臣者以忠诚正直为本，以谄媚讨好为末。所以忠诚正直是非常重要的美德，也是为人臣的本分。事实上我们每个人应该都会扮演臣子的角色。要问问自己，我跟领导提过意见没有?提过几次意见?「人非圣贤」，领导又不是圣贤，假如我们连一次都没有提，那我们这个忠正体现不出来。而我们不敢提，我们内心怕什么?这个就是我们的习气，这个就是我们要对治的地方。讲了之后怕失去什么，这个就是我们的欲，正直就体现不出来，所以「无欲则刚」。其实人只要循中道，老天爷照顾，又不是谁给你福报，要尽本分。「忠正为本，媚爱为末」。

『五者守本离末，则仁义兴』，这五点能够真正抓到根本，仁义就会兴盛，这个风气就会兴盛。『离本守末』，弃离本，守枝末，『则道德崩』，道德就会崩溃。这一段也是为政守住根本、不追求枝末的重要的教诲。

文章摘录自《群书治要360》蔡礼旭老师讲述