儒释道都注重孝道的教育，而且这是根中之根，本中之本。所以亲其亲是仁的源头，「不独亲其亲」就是一个人仁爱心的拓广。「不独子其子」，子其子是人应尽的道义，生了孩子就有责任要把他教育好，这是对得起祖先，对得起社会、民族。所以，子其子是义的开始，亲其亲是仁之始，仁爱的开始，原点。子其子是道义的开始，叫义之初。所以仁义的初始在「亲其亲、子其子」，然后推衍开来爱父母、爱孩子的心，推衍到对天下苍生，这样就『使老有所终』，看到每一个老人就想到自己的父母、爷爷奶奶，尽力的去爱护他们。而且整个社会能够爱护老人，那是这个社会的福报。只要这个社会讨厌老人、遗弃老人、瞧不起老人，这个社会恐有大灾祸。为什么?知恩报恩才叫仁，不然连禽兽都不如。乌鸦都能反哺，羔羊都能跪乳，怎么人不敬老人?老人为家庭、为社会奉献了一辈子，你对他不尊重，是根本就不念恩德。

所以大家冷静去看，现在很多濒临破产的国家，对老人都不尊重，所以它没福报。哪个地方对老人最尊重?你注意去看，这个社会有福报，他才有恩田，他才有敬田，他才有悲田，不然他根本没有办法种福。老人还有阅历。所以不尊重老人的那个地方没智慧。你看尊重老人多重要。所以「不听老人言」，你们说的，「吃亏就在眼前」。大家去看，不尊重老人的人，一定把自己优秀的文化给遗弃掉，最后就麻烦，认邪师为老师，把豺狼跟色狼认做老师，完蛋了，下一代乱七八糟，都不知道怎么收拾。怎么收拾?还是回去找老祖宗就对了，不管哪个民族，他们能绵延到现在，必然是祖宗在庇阴、祖宗的教诲在指导，会遇这么大的灾祸就是忘本。再来，一个人能活到七十、八十、九十，那不是偶然的，那是他修来的福报，你要尊重他。你从这个果相就知道他以前是积德累功的人，他才能长寿，那就值得我们尊重。古人讲：「人生七十古来稀」，他能活到八十、九十。

有一个读书人杨大年，二十岁就考上状元，太厉害了。全国读书人第一名，他才二十岁，太傲慢，对这些同朝为官的老人轻慢。老人都很有德行，他笑他们老，笑他们咬东西都很难、很不方便。结果那老人也劝他：你不要笑我们，总有一天你也会老。最后他四十多岁就走了。能考上状元的人多有福，为什么这么短命?他不敬老人。一天不敬三个，一年不敬几个，那怎么会有福?另外一个读书人王斌，从小身体虚弱，他就觉得自己很短命，所以看到老人就很羡慕，看到不认识的老人，走过去都给他鞠躬、给他倒茶，最后活到九十几岁，从小就体弱多病。所以命运是可以改的，福田心耕。我们看到「老有所终」，这都给我们人生很多启示。

『幼有所长』。「不孝有三，无后为大」，一个家庭如此，整个国家社会民族亦如此。所以一个人能有后的观念，能为社会民族培养人才，这个人很有胸怀，很值得人佩服，他看得远。所以我很佩服我们大马沈慕羽老先生，他知道我在学校教书，他一见到我就跟我说，「当老师是很没有钱途的行业」，老人家那时候九十三岁。钱途是money那个钱，虽然赚不到很多钱，但却是最重要的行业，因为整个文化、道德要靠教师传承下去，没有传，一代人堕落到无法想像的地步。曾经有一个香港的华人写：一个全世界历史文化最悠久的民族，为什么变成最短视的民族?短视到什么程度?为了几百块钱可以伤害自己最亲的父母跟爷爷奶奶。这是呈现在我们眼前中华民族的现况。

所以当时读到《菜根谭》说，「以祖宗之心为心，天下无不和之族人」。我们中华儿女现在变成这样，我们尧、舜、禹、汤、文武、周公多伤心。我们有责任，要让更多的炎黄子孙遇到圣教，尤其愈小遇到愈好，最好是从胎教就开始。所以「幼有所长」是从胎教就开始了。而且幼是关键，为什么?「三岁看八十，七岁看终身」。他一生下来，他眼睛一张开就在学，甚至於他在胎里面就在听，妈妈是念经文还是骂人，不一样的，给孩子的磁场完全不同。所以沈老这个话意义深长，而且老人给我们身教，他活到九十几岁都是尽力教学。而且我们那次去探望他老人家，他看到我们很高兴，马上亲自弹风琴，弹了好几首抗日爱国歌曲，领著我们一起唱。人一生能遇到这样的长辈，对人生的启示很深远，有时谈到的时候，那影像都浮现在面前，人要珍惜可以亲仁的这些因缘。接著推衍到：

【鳏寡孤独废疾者。皆有所养。】

『鳏』是老而没有妻子，没有人陪伴，这样会凄凉。『寡』，老了没有丈夫陪伴，寡妇。『孤独』，「孤」是孤儿;「独」是完全没有后嗣子孙的老人。『皆有所养』，整个天下人有爱心，去照顾这些最可怜的人。其实我们想一想，看起来是在帮助人、照顾人，事实上爱人就是爱己。因为当我们在爱人的时候，会不断的把自己的爱心更扩宽，所以真正成就了自己的德行。所以人哪有吃亏的道理?这些道理想通了，感激每一个让我们付出的人，他在成就我们的智慧、德能、福报，感谢他。人就不会在付出当中傲慢、邀功，不会的。所以许浚，这是韩国一位在医学界的圣贤人，他讲过「看起来好像是他救了病患的生命，事实上是这些病患把他的慈悲心完全给唤醒了。」这是明白人生道理的一个圣哲人。

文章摘录自《群书治要360》蔡礼旭老师讲述