【臣闻国之兴也。视民如伤。是其福也。其亡也。以民为土芥。是其祸也。】

臣子说到，我听说国家的兴盛是因为看待人民如受伤的人一样倍加体恤，『视民如伤』。这句话是从《孟子》当中来的，《孟子》它的原文是在叙述周公效法了三代圣人的德行，进而造福人民的一段经文。这段经文非常精辟，我们一起来学习一下。「禹恶旨酒，而好善言。汤执中，立贤无方。文王视民如伤，望道而未之见。武王不泄迩，不忘远。周公思兼三王，以施四事。其有不合者，仰而思之，夜以继日;幸而得之，坐以待旦。」一开始从夏朝的圣王大禹说起。大禹，有一次，夷狄拿了酒给他喝，他喝了之后，他非常有高度的警觉性，就说到，以后一定会有人因为这个酒而亡国的。因为了解到这种欲望会愈来愈厉害。而且大禹马上疏远了夷狄，这个是懂得「近朱者赤，近墨者黑」。所以古人交朋友非常慎重，「君子忌苟合，择交如求师」，选择交往的朋友像选择老师一样慎重。

而我们也冷静观察，一个朝代的兴衰就看君王他接近的人、他亲近的人。像「出师表」里面有一句核心的教诲谈到，「亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也;亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也」。所以接触的人、接触的环境对人的影响太大了。不只是人，一切的生命亦如此。在印度佛陀那个时代，华氏国有一只象，它可以去杀敌人，而且犯人判死刑由它执行，用脚直接把犯人给处死。有一天，它居住的地方著火了，它必须移往他处，这个大象就移到了一个佛寺的旁边。它本来很暴力，结果每天听著暮鼓晨钟，还有读经的声音，性情愈来愈柔和了。还有一次刚好听到在诵《法句经》，《法句经》里面讲了「为善升天，为恶入渊」，就堕到深渊去了，听到这句的时候，这象好像若有所悟，定在那里。所以这个都是有灵性的生命。后来让它去执行死刑，它反而用舌头去舔这个犯人，用鼻子去闻这个犯人，就很友善，不杀害这个人。你看一只象亲近的地方不一样，整个性情完全改了。

所以禹王他对於接近的人、接近的东西都有高度的警觉性。这个叫自爱，懂得护念好自己的清净心、德行。而且他恶旨酒而好善言，所以禹王是有智慧取舍的人，取应该取的、舍应该舍的东西。好善言，对於别人好的教诲，对他中肯的劝告，非常欢喜的接受。历史当中记载，大禹是「闻善言而拜」，人家好的教诲、好的劝告，他礼拜那个人以表示他的感谢。「汤执中，立贤无方」，商汤守著中正之道，而且中正之道他时时懂得权变。所以用贤德之人，这个方是常，就是没有固定的方式、方法，他能随时因人、因情况权变。

「文王视民如伤」，其实人民生活得挺安定的，可是他的内心还觉得人民好像受伤一样，其实他就是时时不敢扰民，生怕会给人民带来负担。我们中国大陆的习近平主席，您看他外出都是非常的避免增加人民的不便。我们看很多国家领导人，不同国家的领导人出去，那车队很盛大，可能都造成严重的塞车，这些种种。所以习主席能体恤到这么细微，其实这都有我们古圣先王他们的风范所在。所以只要是领导者能遵循古圣先王的风范，铁定得到人民的爱戴。「望道而未之见」，其实文王他已经是契入了这个仁爱之道，但是他却时时很谦卑，觉得自己非常的不足。其实圣贤都是这样。就像蘧伯玉二十一岁而知道二十岁之非，年年改之，到了五十岁都觉得四十九岁做得太不好。他们是精益求精，「苟日新，日日新，又日新」。

文章摘录自《群书治要360》蔡礼旭老师讲述