一个人的素质，要有气度，要有智慧，而智慧首要的要先有自知之明，要先自我了解。诸位朋友，我们了不了解自己？听到这位朋友，听他的音声也有三十几岁，当一个活了三十几年的人，说出我不了解自己的时候，其实那个内心是有很多的无奈在里面，大家有没有听出来？我们不了解自己，就没有办法栽培自己，就没有办法成就自己，你连自己都不了解你怎么栽培自己？了解自己重要！我记得我在念大学的时候，同学都会寄些心理测验给我，比方说三十题、五十题心理测验，做完心理测验，他就开始评分。你是三十分，你的个性是老虎型的，比方说得五十分，他就说你的个性是无尾熊型的，还有说你的个性是孔雀型的，一大堆。所有的结果就是要我们去像畜生，我们活得愈活愈回去，像畜生。奇怪了，为什么没有一个心理测验的结果是说你有周文王的仁爱，你有唐太宗的恢宏气度，你有诸葛孔明的鞠躬尽瘁？为什么不让我们去学圣贤人？为什么要我们要像畜生？都是不自知。

大家冷静去看看很多心理学的书，都是引导我们人往欲望的方向走。而圣贤的经典才能真正了解我们自己，不然真的我们对自己没有信心。甚至于市面上一些似是而非的观点，都是放纵欲望。我们自己比较自爱，反而在人群当中都被人家笑说我们很不正常，有没有？好像自己是异类，都怀疑自己。我当初在读师范院学，还读一些教育理论，拿什么做实验？拿狗做实验，拿猫做实验，拿老鼠做实验。好不容易得到的结果，拿来教谁？教人。你看人教出来的结果会像什么？现在知道答案了吧！那是必然的。你拿的不是圣贤经典，当然教不出圣贤人来；你拿的理论是做畜生研究出来的结果，当然教出来会像畜生一样。我们去过一个师范院校演讲，在场学生一千多人，问他们说你们以后要把学生教成狼还是羊？因为大陆有一本书叫《你要把孩子教成狼还是羊》。结果一半，这一面的人说狼，那一面的人说羊，你敢把学生交给他吗？诸位朋友，要把学生教成什么？大家都还那么冷静，还是很有希望。

我们今天不读经典，真的人生就觉得人生的追求等于欲望。我没有读经以前，我所谓的成功是什么？就是买个大房子，买个豪华的大车子，然后旁边还站着一个美女，那是整个价值观的误导。我有个长辈他说那时候交女朋友的时候，看那女孩子吃东西吃一点点，这样养老婆不难。后来娶回去之后，觉悟了、开悟了，菜很便宜，衣服很贵。跟着太太去逛街，太太走在前面说买了、买了，他在后面说不要、不要。你看出去买东西的时候，先生一走出去还有点笑容，买到一半都已经是一张苦瓜脸。当我们娶到的是个爱慕虚荣只重视外表的太太，你一辈子要耗在她身上要有多少钱，这怎么可能会有幸福可言！这都被误导。我们这些错误的观念，都没有办法去跟这些广告讨索赔。新闻局也要审一审，是吧！这些正确的价值观也要把它审对，错误的不能让它都在整个媒体，在那里影响下一代的正确思想。

所以认识自己重要，我是因为读了经典，知道「人之初，性本善」，「大学之道，在明明德」。我本来很没有自信的，觉得语文、国文都学不好，后来就是因为读到「明明德」，信心起来了。又读到《孝经》说，「孝悌之至，通于神明，光于四海，无所不通」，信心被鼓舞起来。好，我们现在有一分承担祖宗教诲的责任心，尽这分孝心，心境起来，我们的智慧慢慢就透出来了。我本来读文言文头都会大的，现在读起来特别亲切，都在心境一念之间。我们今天要真正认识自己，明德代表一个人他的内心的本善具备无量的智慧，这叫明。无量的德能，大舜的德行达到极处了，他的能力也是很高，还有他的福分也会自然而然很大。他的本善现前，他成为天子，而且他的福分不只自己大，他还能庇荫将近四、五千年的后代子孙，现在还很兴旺。所以夫子肯定他「子孙保之」，他的子孙都可以千年不衰，因为他的自性的福分无量无边。

我们本有智慧，本有福分、德能，可是我们现在为什么不受用？问题在哪里？问题在我们本善的心有障碍，被障碍住了。什么是障碍？诸位朋友，这是我们本善的心，就像一个太阳一样，放出了光芒，都没有任何的污染。结果因为我们在教育孩子的过程当中，并没有引发他的德行，而是引发了他的欲望，贪心起来了就有一点障碍，就没有那么光明。再来脾气又愈来愈坏，看不看得到本来的光明？其实我们现在都说，那个朋友我可了解他了。大部分都是了解错的，都是看到他后来染上的一些坏习惯，而不是看到他真正本有的那颗善心。现在人要真看得懂人，了解人，除非他懂经典，不然往往了解的都是人的坏习惯。很可能又愚痴、又傲慢，已经变成快要漆黑一片，看不到光明。但是他本有的智慧、德能都在，只是你现在看不到，所以现在赶快让他学《弟子规》，贪心没有了，坏脾气去掉了，傲慢也去掉了，怎么样？光明就放出来。

文章摘录自《弟子规学习系列演讲》蔡礼旭老师讲述