曾子所说的这个话,我们从他的行持来看,他确实做得非常好,我们从哪里看到?从他临终的时候可以体会到。他临终病得很重,他的两个孩子,还有他的学生乐正子春,还有他的仆人守在一旁。结果他这个仆人突然间发现,他那个席子是大夫送给他的,不是他这个身分用的席子,发现了,就讲出来。曾子他特别重视礼教,他马上告诉孩子、学生,“赶紧把我的席子换成是符合我的身分的。”结果孩子反而对这个仆人讲的话不高兴了,父亲病成这样了,你还讲这个话。“父亲,明天再换吧,你现在病得这么痛苦了。”结果当下曾子就讲了,“你们爱我还比不上这个孩子。”“君子之爱人以德”,他是为了成就我的德行来爱护我、提醒我。“细人之爱人以姑息”,这个“细人”就是一般人,可能不明道理的人,他爱人变成什么?姑息他了,他有错,袒护他,那就真的是害了对方,“善相劝,德皆建”。
曾子这么一坚持,家里的人赶紧就照做了,把这个席子换掉,结果席子还没有换好,曾子就断气了。只要发现自己有不合理的地方,还不是恶,他就能够这样子去改正,那可想而知,缺点的话那就不用说了。这不是过失,只是发现一个不合礼教的地方,他都不愿意违背,哪怕他身体再苦。我们看子路也是令人动容,他临终被人家刺伤了,他都不忘夫子教他,君子帽子要戴正,所以临死这么危急,都不愿意忘了夫子的教诲,“君子攻其恶”。
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