子曰。中人以上。可以语上也。中人以下。不可以语上也。】

这个『中』是讲中根。人有根性不同，根性怎麽讲？一般讲智慧、悟性，浅显的来讲就是接受的程度，一般有上、中、下三根。《雪公讲要》里面讲，「人之智力不平等，皇、邢二疏皆先概分上中下三品」。皇侃和邢昺两位大儒的注疏里面，都先概略的来分上中下三品，这是就人的智力分三品。「每品又分上中下，合为九品」，三三得九，「此犹粗分」，这还是粗的分法。「若细分则品级更多」，实在讲，人的品级是很多很多，无量，每个人的根性都不一样。这里孔子讲的中根以上我们才能跟他讲上，这个『上』是什麽？是讲到性与天命之学。一般人不那麽好懂，因为它很抽象，不是我们一般人所能理解的境界。如果根器很差的，你跟他讲，讲不明白，对牛弹琴。这讲到道、讲到自性，我们在《论语》讲解当中也讲了不少，你能听得懂，说明你是中根以上；要是听不懂，你就不必要理解。因为我们讲，也是要对上中下三根都要普被，我们也讲到一些好理解的，我们就理解那好理解的。慢慢要提升自己，对于讲到性与天道的学问，我们要有几分契入才行。

孔子这里讲的，不是在给我们搞歧视，中根以下的就不要他了，歧视中下根性的人。不是，孔子有教无类，怎麽能歧视？这是希望把那中下根人提升，慢慢的把他变成中根以上，最好是上上根。能不能够提升？肯定能，因为「人之初，性本善」，人之初，性本觉。每个人的根性跟圣人无二无异，只是每个人的障碍多少不一样，这障碍就来自于妄想分别执着。随着你不断的学习，从知之，到好之，到乐之，不断的提升，你障碍愈来愈少；损之又损，你障碍愈来愈少，你的根性就愈来愈提升，就这个道理。所以一部《论语》，我们现在才讲到第六篇，可能讲到第十篇，你就从下根变成中根了；讲到第十五篇，可能就中根变成上根；讲完了之后，你变成上上根。

雪公这里讲，「上上之人是圣人」，你就变成圣人了，圣人是所谓「生而知之者」。实际上生而知之的人，我们在历史上只看到一位，就是禅宗六祖惠能大师，这是生而知之。当然他生而知之还要靠一个缘，就是他听到《金刚经》，听到半部他就悟了。然后去找五祖忍和尚求法，忍和尚叫他去舂米，他没文化，舂米去，做义工。做了八个月的义工，然后才点化他，跟他再讲《金刚经》，讲到「应无所住，而生其心」，他就言下大悟，就成佛了，所谓「明心见性，见性成佛」。五祖给他印证，把衣钵就传给他了。他得到衣钵才二十四岁，年轻人，这是上上根人。他的根性，说老实话，超过孔子，因为孔子自己说老实话，他自己要学而知之，他不是生而知之。这三种人，上上的人是生而知之。上上以下，这都属于学而知之，你要靠学，你才能知。实在是根性很差的，困而知之。学，他不肯学，圣贤之道他觉得没意思，他去玩很有意思，他去搞五欲六尘享受，搞贪瞋痴慢，造恶、造业，最后碰钉子得报应，可能身体完了，或者是可能家庭闹矛盾、破裂了，或者自己犯了恶，最后遭到法律的惩处或者天地的报应，这时候碰得头破血流，他才知道。「早知如此，何必当初？」这时候他才肯学，困而知之。遇到困境他才回头，那属于下根人。

文章摘录自《四书研习报告——论语》钟茂森博士