“德者,难成而难见者也”。德行,很难提升,很难成就。“从善如登,从恶如崩”,从善就像爬山一样,一步一步要使劲登才能进步,而且德行又很难马上显现。“言者”,就是很会空谈,“易撰而易悦者也”,他很容易写出一篇很好的文章,谈一篇很好的道理,又能藉由这个讨别人的喜欢。所以,“先王知言之易,而悦之者众,故不尚焉”。这些古圣先王,洞察这些人性的人,他知道要学口才比较好学,又比较能讨人家喜欢,所以他不崇尚这个方向。“不尊贤尚德,举善以教,而以一言之悦取人,则天下之弃德饰辩以要其上者不鲜矣”。假如不尊重贤能、崇尚道德,然后举善行来给老百姓学习效法,而是崇尚用言语来讨好别人,然后就因为他的言语来选拔取用他,那只要口才好都能够当官,谋到一官半职,天下的人都不修道德了。然后就是巧饰善辩,用他的口才来要求封赏的人,“不鲜”就是不少,不在少数了。“何者”,为什么会这样?因为“德难为而言易饰也”,德行很难提升,但巧言伪饰这样的言语功夫比较容易学。这一点,从一个领导者来讲,都知道要找那个苦干实干的人。但是一个领导者假如没有放下爱憎,没有放下喜欢这些称赞、虚荣,那也很难不被这些很会讲好话的人所影响。所以能带对风气、能用对人根本还在自己修身的功夫。谁不知道一个领导者要用正直的人,要用忠臣?可是,假如不够冷静的时候,看到忠臣,看到正直的人,也是很想躲,也是很想远离他。
在《新序》当中就有一个故事,楚共王他生病了,结果他召令尹过来,令尹相当于宰相。结果他就说到,这个常侍官员管苏,就是常侍官管苏,常常跟我相处的时候,都劝我以道义。可是我跟他在一起的时候就不舒服,有时候听到这些会愈听愈不耐烦,怎么批评那么多,坐不住!然后没看到他的时候,一点都不会想念他。但是虽然是这样,可是每次冷静下来,都觉得他讲的话很重要,很有道理,很有收获,“吾有得也”。他对我对国家的功劳不小,“其功不细”。楚共王他已经病得很重,在跟宰相讲,所以应该封他爵位。这个申侯伯跟我在一起的时候,常常会放纵我,我喜欢哪些欲望,他就陪我一起玩,然后会帮我找乐子,怂恿我一起来玩乐,我挺喜欢他的。而且我跟他相处都觉得很高兴,不见到他就很难过,会想念他。虽然是这样,常常想念他,但是我冷静一想,他对我一点帮助都没有,让我把时间都耗在玩乐当中了。所以他的过不轻,应该把他逐出国门。结果这个令尹说:“是的,君王。”隔天,楚共王就去世了,正所谓“人之将死,其言也善”,他开悟,也是最后一口气开悟的。所以人,能够在现在就开悟,就不得了!能够真的“闻誉恐,闻过欣”,这一生德行一定有大成就。结果隔天他去世,令尹马上拜管苏为上卿,然后把申候伯逐出国门。曾子看到这个故事“人之将死,其言也善”。这个话可以说明楚共王的这个故事。孔子也说“朝闻道夕死可矣”。所以这些话,“开后嗣,觉来世,犹愈没身不寤者也”。就是他这些话启发了他的子孙,警惕了后来的人,我们现在也都被警惕到了,尤其他这么做超过了临死都还不能了解自己问题出在哪里的人。这个是刚刚讲到真正要崇尚道德,而不是崇尚口才、辩才,还是从领导者的能纳谏、能闻誉恐做起。这个是在听言当中。
另外还有一则,也是在《新序》里面的故事讲到,在齐国有一个田巴先生,他很有修养,然后齐王听闻到他的贤德,聘请他到宫里,要向他请教为政之道。结果这个田巴先生,他就穿新衣带新帽,然后梳头髪,把他的胡子弄整齐。然后回头问他的太太:我看起来怎么样?他太太说:漂亮极了。然后他要出门的时候,又对着他的随从讲:我看起来如何?他的随从也说:佼,漂亮极了!都称赞他。结果他要赶到皇宫去,就经过淄水,齐国的淄水河。结果因为经过河川,就照到自己的样子,怎么这么丑!后来见到齐王的时候就说,齐王问他怎么为政,他说:国王,今天你找我来,我出门前问我太太,她说我很漂亮,其实我很丑,她是在讨好我。她为什么讨好我?她对我有偏爱。然后我的随从也说我很漂亮,因为他很怕我,所以他也要讨好我。都是谀,谄媚我。可是我自己在淄水看到自己的容貌,就知道其实自己长得很丑。所以国王,我今天的这个经历提供你做参考。因为你的太太们,你的这些嫔妃这么多,统统都是讲好听话给你听;群臣都害怕你,也是都顺着你的意思在讲话,你就更不容易看到自己的问题。所以劝君王,也可以到淄水河去走一走、看一看。
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恭摘自《群书治要360》