明师可遇不可求（上）
我二十二岁到台湾，在台湾遇到三位好老师，真是「可遇不可求」。老师为什么肯教我？我有什么长处被老师看中？他们对我非常爱护，特别照顾。而且我那时候的生活状况非常贫苦，对老师没有一分钱的供养，也不是上根利智，实在讲一无所长。是什么原因能得老师的特别照顾？我能做到的就是──百分之百的依教奉行，老师所看中的就是我做学生的这种真诚的态度（听话），就这么一点好处，所以得到老师器重，这是一个很重要的条件。第二个条件，我很幸运没有被染污，是一张白纸。
一位好老师、真善知识，在一生教学当中，学生绝对不止一、两个，有徒众多到成千成万的，可是这千万学生当中，有几个真正得利益？只有一、两个，可能完全没有。而后才体会到，「可遇不可求」这句话的深义。真正善知识跟真正好学生，从什么地方看？从师生授受的态度当中可以见到。做老师的以真诚心传授，和盘托出，绝无吝法；而做学生的百分之百的顺从老师，和盘接受，决定没有挑选、没有怀疑。这样的老师、学生去哪里找？所以说非常非常的难得！
达摩祖师到中国来传扬禅宗法门，为什么在少林寺闭关九年？就是没有遇到真正的法器、好学生可传他的法，只有闭关入定，等传法的人。等了很多年，才有慧可向他求法，心地虔诚，对老师很恭敬。所以传人最重要的一个条件──就是尊师重道，你对老师不尊重，对所学的法不尊重，既使佛菩萨来教你都没用处，你没法子接受。绝对不是老师希望你要尊重他，正如印光大师讲的，「一分诚敬得一分利益，十分诚敬得十分利益」，你有十分诚敬心，老师决不会舍弃你。
我二十五、六岁的时候，对哲学有很浓厚的兴趣，有强烈的学习愿望，我写了封信寄给方东美老师，希望到学校旁听。方老师看了之后，回信给我，约我到他家见面。面谈之后，老师问我：「有没有念过哲学的书？」我说：「没有念过。」「有没有听过学者们的讲演？」「没听过！」我什么都不知道，我只是想学，什么也没接触过，一张白纸。
他说：「你写的文章，台湾大学的学生写不出来。」所以他怀疑我的学历。我说：「我虽然没有机会上学，可我从来没有离开书本，无日不读书。」老师说：「现在学校里，先生不像先生，学生不像学生，你要到学校去旁听，会大失所望。」我听后凉水浇头，表情很沮丧。老师停了几分钟后告诉我：「你每个星期天到我家里来，我给你上两个钟点课。」所以我的课是在他家客厅的小圆桌上的，学生就我一个，我跟他学哲学是这样学出来的。
直到我学佛以后，对老师的苦心，才恍然大悟。一个老师一生没有别的，就是希望遇到一个好学生能传他的道，中国人所谓「不孝有三，无后为大」，老师的后人就是传法的人，传人可遇不可求。好学又热心，又是一张白纸，老师看中我这点，把我看作宝贝，特别拨出时间来教我。因为到学校旁听，一定接触很多同学、老师、教授，很多的邪知邪见，头脑受染污了，那就没法子教。老师是为了保护我的清净心，所以才把我叫到家里，一对一教学，只许可接受一家之言，跟定一个老师，这就是中国古时候讲的「师承」，我的三个老师都是用这种古老的方法教我，唯有这种教法才能成功。
哲学课程最后的一个单元讲到「佛经哲学」，方老师告诉我说：佛经哲学是全世界哲学的最高峰，是人生最高的享受。这两句话打动了我的心，我被这两句话引到佛门里来。以前瞧不起佛教，认为佛教是迷信，听方老师这么一介绍，才知道佛教里真正有好东西，人生最高的享受当然要求，才去找佛经来看。
我接触佛法大概一个月，就认识了一位满清时代的蒙古亲王（住家离我很近），他是佛教徒，听说我看佛经，就来看我。问我：「你学佛了？」我说：「刚开始！」「学佛有没有困难？」我说：「困难很多！」他说：「需不需要老师指导？」我说：「找谁？」他说：「我认识章嘉大师，他是藏传密宗的法师。」
达赖、班禅、章嘉、哲布尊丹巴，他们四个人是师兄弟，都是宗喀巴大师的徒弟。这四个人教化四方，达赖是前藏，班禅是后藏，章嘉是内蒙，哲布尊丹巴是外蒙，他们都是清朝的国师。所以我很幸运，亲近到章嘉大师。
我第一次见章嘉大师，就向他请教：「我们每个人都晓得佛法好，从什么地方契入？」他老人家教我六个字：「看得破，放得下。」我又向他请教：「从哪里下手？」他告诉我：「布施！」放得下就是布施，看得破就是般若智慧。智慧从哪里开？必须放下，智慧才开。智慧开了，你就真正肯放下了，这是相辅相成的。愈肯放下，智能愈增长；智能愈增长，放下愈彻底。章嘉大师是真正的大善知识，对我非常爱护，我看经书有疑问都去请教他。他跟我约定一个星期一次，一次两个小时，在他的小客厅里，一对一的教学，真正难得！章嘉大师那时候摄受我，实在讲非常的慈祥。如果我偷懒，这个星期不想去，隔天他老人家就打电话来了，你怎么没有来？是不是身体不舒服？很关心。这样关心，我不能不去。我跟他学习三年，佛学的根基是章嘉大师给我奠定的。我学哲学跟一个老师，佛法也是一个老师。
章嘉大师圆寂一年以后，我辞掉职务到台中亲近李炳南老居士，他老人家已经七十多岁。我跟李炳老十年，章嘉大师教我三年，接受佛学教育总共是十三年。我学佛有两个老师，哲学是一个老师，所以我学东西很单纯，这样的情形非常少，很难遇到。我遇到这三个老师是感应，三个老师少一个，我都不能成就。我跟方先生学哲学，他把佛法介绍给我，化解了我多年对佛法的误会，并生起尊重、敬仰的心。章嘉大师奠定了我的基础，以此基础，我亲近李老师，才真正得到他的教诲。如果没有前面这两位老师给我奠定基础，李老师讲的，我还未必服他！由于对老师的敬佩，老师说的，我会认真的思考。
李炳南老居士通儒、通佛，他在台中一住就是三十八年，一直到圆寂。他一生就是一个道场，也是给我们做了一个很好的榜样。这说明师资之道是很不容易。当年我到台中跟李老师学佛，参加李老师的经学班，拜他作老师，他提出三个条件：第一个条件，只准听他讲经说法，除他之外，任何人讲经说法都不能听。第二个条件，我所看的书，一定要经过他同意，他不同意的不准看。第三个条件，我从前所学的一律作废，他不承认，要从头学起。这三个条件，好像老师专制跋扈不讲理，到以后才知道老师用心良苦，这有很深的道理，是老师对学生负责任。如果你多听多看，心就乱了，他就没有办法指导你。这是到后来，我对于佛法深入之后才懂得，这就是古时候所谓的师承。
佛门讲「五年学戒」，五年学戒就是遵循老师的教诫、指导原则，五年要跟一个老师学。为什么？你对于世出世间法认识不清楚，没有能力辨别是非邪正，一定要依靠老师。五年之后，你有能力辨别是非邪正，就可以出师，可以参学，什么东西都可以听、可以看、可以接触。这是中国自古以来代代相传的师承。
我接受了李老师的三个条件，三个月之后，就有了效果，心清净，妄念少了；心清净，智慧就长。以前听不懂的，现在能听得懂，所以我很欢喜接受这个条件。五年满了，我向老师报告，我说：「老师，这个方法我很有受用，我自动再延长五年。」他笑笑！
这是尊师重道，为什么尊师？是重道；对师长轻慢，你是学不到东西。不是师长要我们尊敬，孝敬是性德，不孝不敬是迷惑颠倒。我们今天要开发性德，明心见性，用什么方法？孝敬。所以把孝亲之心，扩大到能孝顺一切众生；敬仰师长的心，扩大到敬仰一切众生，从分别一直修到无分别，我孝亲尊师是有分别的，扩大之后就没有分别，没有分别就是性德透露，明心见性。这是要下功夫、认真去做的，从本身做起，再影响自己的亲朋好友。
我遵守李老师这三条约法十年，这是根柢。十年后，我才离开他。古来大德修学，往往跟一个老师十年、二十年、三十年是很平常的，为什么那么久？没有获得这个辨别是非、真假、邪妄的能力。获得这个能力，老师一定劝他离开，可以到外面去参学，成就圆满的智慧。即使是邪师说法，你也得利益，决不会受其害。老师教学的苦心在此地。我们在《高僧传》里看到，有很多人十年、二十年，甚至于一生感老师的恩德，不离开老师。老师过世以后，才到外面教化一方，传老师之道。
直到今天，我对于老师的尊重、敬仰丝毫未减，老师的教诲百分之百依从，不敢违背。我们的讲堂悬挂着老师的照片，摄影棚也悬挂老师的照片，老师时时在我们的面前，我们没有离开老师一步，这是尊师重道，这是教育！教人念念不忘老师的恩德，要报老师的恩。
（恭录自净空老和尚讲演集）
