宗教是教育 应回归教学（上）
「宗教」二字是「宗门教下」的略称，这是佛门的专用名词。中国佛教有十个宗派，「宗」是指禅宗，「教」是指禅宗以外的其它九个派别。
宗教二字，「宗」，有主要、重要、尊崇的意思；「教」，有教育、教学、教化的意思；两个字合起来就是主要的教育、重要的教学、尊崇的教化。意思是说一个人在世间，你不能不学习，宗教二字没有任何迷信，跟迷信毫不相干，它是破迷开悟的教学，是以智慧求解脱的教育。
追本溯源，宗教这两个字是从外文翻译过来的，中国古代语文本来没有这个名词，中国人用这两个字来翻译，太妙了！这是大智慧，是真学问。他为什么不翻译成别的名词，而翻译成宗教二字？因为在中国古人看来，世界上一切宗教的创始人都是值得尊崇的，他们的经典都是好东西。从宗教一词的翻译上，我们可以看出中国人的心量很大，对一切优秀文化所持的是赞许和肯定的态度。
古人说「名不正则言不顺」，我们学佛的人要有使命感、责任感，要为佛教正名，也要为一切宗教正名，要把这个名词的真正意思讲清楚、讲明白。
释迦牟尼佛王子出身，他从小过着锦衣玉食的生活，是王位的唯一继承人。但是他觉悟了，毅然舍弃了王位，出家求道。他开悟之后第一件事就是讲学，「讲经三百余会，说法四十九年」，天天教学，无一日中断，乐此不疲。用现在的话来说：释迦牟尼佛是一位社会义务教育工作者，是我们最根本的老师；我们自称佛弟子，佛弟子就是佛的学生；我们跟佛的关系是师生关系。这哪里有半点迷信？跟现在所谓的宗教哪里有半点瓜葛？可是现在人偏偏把它异化为宗教，这实在是愚痴到了极点！
释迦牟尼佛一生从事教学活动，没有固定的道场，佛一生没有建过道场。当时的国王大臣、长者、居士主动赠送场所给他，他都不接受，他只是借用一段时间，在里面讲经教学。教学活动一结束，这些场所就归还人家。他到处讲学，足迹遍及五印度，南面他到过锡兰岛（现在的斯里兰卡）。佛给我们做出了最好的示范，用四十九年的时间、用实际行动告诉我们：佛教是教学，普度众生绝对不离开教学。教学在佛教就在，教学不在佛教就消亡。所以我们要真正了解宗教，就会懂得它确实是最好的教育，对我们大有裨益。我们展开佛经，无论大乘小乘，它里面讲哲学、讲科学、讲伦理、讲道德、讲因果，这五个方面佛教都讲到了登峰造极，究竟圆满。许多哲学、科学的难题，学术界无法解决，但是在佛经里面都讲得很清楚、很详细、很透彻。
佛当年教学是口述，你听明白了、听清楚了，就照着去做，这叫依教奉行。所以，所有经典的最后一句话，都有——信受奉行。这四个字，就是对老师所讲的话要坚信不疑，身体力行，把它贯彻到生活的方方面面，这才叫学佛；如果光念经，不落实经教义理，只图形式，搞盲目的偶像崇拜，搞名闻利养，那就叫迷信。
据史载，汉明帝永平十年（公元六十七年），佛教接受汉朝的聘请正式传入中国。佛教传入中国之后，跟中国朝野一接触，立刻受到欢迎。因为佛教与本土传统文化非常契机，跟儒家教育在基础上非常相似。中国的传统教育是建立在孝亲尊师的基础上，而佛法教学也是建立在孝亲尊师的基础上。从此佛教在中国生根、发芽、开花、结果，成就远远超过了印度。
佛教在唐朝形成了正规教育，这就是丛林制度。丛林制度是中国佛教的特色，丛林讲就是现在的佛教大学。丛林的主席就是大学校长，首座和尚相当于教务长，维那相当于训导长，监院相当于总务长，十个宗派就好像十个院系，它的教学分工跟现代的大学完全相同，只是称呼不同而已。所以它是一个完整的学术机构，与宗教迷信完全不相干。
在中国，寺院庵堂就是佛教的学校。寺的本来意思是什么？寺是中国古代政府的办事机关，这个机关在政府里地位是最高的，是国家一级政权部门，直接归皇帝掌管，而且永久设立，不能变更。宰相所管辖的称部，部是可以撤换的，可以增设，也可以取消，而寺不可以，寺是永久性的国家机构。譬如我们在历史书上念到的鸿胪寺，鸿胪寺管什么？管外交。从前宰相不管外交，外交是皇上管的。寺的长官叫卿，所谓三公九卿，他们都是直接为皇上办事的。三公是皇上的顾问，九卿是他底下办事的九个长官。古代皇上治理国家，最初设有九个寺，佛教传入中国后，皇帝特别重视，再增加一个佛寺，一共十个，非常圆满。佛寺里有执事方丈（或者称住持），方丈是校长，他下面有三个部门：首座是教务长，维那是训导长，监院是总务长，你看跟我们现在的学校编制是不是一样！名称不同，事实完全一样，所以佛寺是国家级的教育机构。
由于皇上带头，老百姓尊敬皇上，所以佛教在中国比儒道的教育普及得更快更广，影响更大。一直到清朝初年寺院都是教学场所，历代高人辈出，真的有学问、有德行。从前出家不容易，要参加国家考试，比考进士还难，为什么？这个考试最后一关要通过皇上面试。出家人被尊为人天师，皇上要考察你有没有资格？他要是觉得你不错，你的德行、学问可以做我的老师，他才发文凭给你，这个文凭叫度牒。拿到度牒后你才能出家，没有度牒出家是犯法的。从前出家人除了在一般学问方面要跟进士平等外，还要加考佛教的经典，所以出家人素质高，在社会上的地位受到尊重。可惜这个制度被顺治皇帝废弃了。这一废弃之后，流弊就产生了，什么人都可以出家，素质一落千丈。所以印光大师对顺治皇帝所做的这桩事情，永远不原谅，斥之为大错特错。
（恭录自净空老和尚讲演集）
