教学是不变的真理
我们在大乘经论里面，读到许多佛菩萨的开示，使我们明了一个事实真相，那就是六道众生无始劫以来，内受烦恼习气的熏习，外与一切众生结下深厚的恩怨，这种强烈的分别，坚固的执着，使我们生生世世造作无量的罪业，冤冤相报，愈来愈严重。所以在六道实际的状况，真的是每况愈下，一世不如一世。如果不是佛菩萨给我们说明，这些事情我们没有办法知道。别说是无量劫，前一世的事情有几个人能知道？所以世出世间圣人，悲心恳切，念念希望拯救众生。而拯救之道就在教导众生了解事实真相，使他在这一生当中，能够把无量劫的冤业化解，断恶修善，为众生服务，为众生造福，改头换面，重新做人，这是世出世间大圣示现在世间，唯一的目的。
中国历代的开国帝王，都懂得这个道理，认真肩负起化导众生的使命。我们最近翻印了一部书，《圣谕像解》。这部书的名称现在人不容易理解，我把它改为《古代帝王教化的故事》。原本是线装书，一共是八册，现在我们改成精装两册。这里面的文字，我们把它翻成白话文，大量流通。这个书是什么人发行的？是清朝康熙皇帝，他制定出教化全国老百姓十六条，也是他们统治国家的政策，每一条条文都用历史故事讲解。这里面有道理、有方法，教人民如何生活，如何工作，如何处事待人接物。
所以建立一个政权，统治人民，决定不能靠武力，要有真诚的爱心，无私的布施供养，才能得人心。中国谚语所谓「得人者昌，失人者亡」，我们看历史，有鲜明的教训。历代开国帝王，无不是以爱心对待一切人民，所以得到人民的拥护。凡是亡国的帝王，一定是不爱惜人民，只顾自己的权势地位，享受荣华富贵，置人民生死于不顾，所以他才灭亡。古时候用武力可以暂时维持一个政权，但是在今天要靠武力维持自己的权势，几乎是不可能。为什么？今天信息发达，交通便捷，你要是仗势欺人，想用武力压迫人，这个讯息立刻传到全世界，全世界之人对你起反感，你还能有什么作为？所以今天世界的纷争，武力不能解决问题，政治不能解决问题，经济与科技同样不能解决问题。
解决问题，还是古圣先贤的老办法--教学。《学记》云：「建国君民，教学为先」。尤其在现代这个社会，比古代更要重视教学，你要没有正面的思想内容教导他，他就胡思乱想。尤其是现在的广播事业，特别是网络，这本来是很好的科学工具，可是里面的内容是什么？暴力、色情、杀盗淫妄，天天在教世间人民，这还得了？佛菩萨告诉我们，一切众生无始劫以来累积的烦恼习气够深重了，无量劫来跟一切众生结下的恩恩怨怨数不清，今天再用色情暴力来挑拨，这还得了吗？人怎么可能没有邪思？怎么可能不作乱？要想人民不作乱，没有邪思，几乎是不可能的事情。
这样我们才知道古代的领袖们，圣贤们，他们有智慧，真实智慧，他们的设施非常高明。我们在古礼上看到，古代帝王对于教学的老师那种礼遇，超乎我们一般人想象之外。这是表示尊重文化，尊重教育，帝王对于一个教书先生不敢慢待。古时候帝王，一国之君，他接见任何人，都是高高居上，行君臣之礼，唯有对待老师，他就不敢坐在上位，降级站在东面，老师站在西面，东面是主人，西面是客人，行宾主之礼，这样对待老师。对待其余的人，他是坐北面南，北面位子是最高。从这些仪式上来看，中国的帝王对于文化教育，是多么尊重、多么爱护，全心全力推动。
现在每一个国家地区的领袖，忽略了这个问题，所以对社会的动乱，人民的邪知邪见，没有方法解决。实际上方法是有的，他们没有看到，没有想到，没有接触到，这是很值得惋惜的一桩事情。但是这个事情太大了，我们今天指望这些政治领袖、国家领导人，已经相当困难。所以我在世界各地走动，劝勉恳求从事宗教教育的领导人，希望他们能够拿出真正的爱心，真实的慈悲，来教化信徒，开导信徒，帮助这些人觉悟，帮助这些人回头。
佛家教学总归纳起来，不外乎三个目标。第一个劝导一切众生「断恶修善」。善恶的标准：利益社会、利益众生是善，追求自己的利益就是恶，佛家的标准如是。佛教导我们舍己为人，一切为社会安全稳定着想，为一切众生福利着想，这是修福。如果念念为自己，这是造恶。为什么佛说这是恶？因为这种思想、行为，决定不能脱离六道轮回，轮回太苦了。第二个目标，是帮助一切众生「破迷开悟」，帮助一切众生了解宇宙人生的真相，六道轮回的真相，虚空法界的真相。真相明白了，你的思想才纯正，心正、言正、行正，这是正法。正法要靠教学才能够达到，才能完成。第三个目标，是帮助一切众生「转凡成圣」。什么叫凡？「凡」是迷惑颠倒的众生。什么叫圣？「圣」是对于宇宙人生真相彻底明了的众生。由此可知，转凡成圣虽然是最后一个目标，但是关键是在破迷开悟。迷就是凡，悟就是圣。
释迦牟尼佛有高度智慧，有圣哲的情操，大慈大悲，他知道解决一切众生的灾难，不是政治，不是军事，不是经济，也不是科技，而是教育。所以他自己舍弃王位，终身从事于义务多元社会教育的工作，这种真实究竟圆满的教学，得到当时许多国家领导人的赞同。他们都依释迦牟尼佛为老师，接受他的教导，以真诚、以爱心、以十善业道，治理国家，领导人民，所以这个世间曾经有过一段非常幸福美满的境界。
在中国历史上，诸位如果仔细观察，哪一个朝代兴旺，原因就是帝王大臣从上到下重视教学，这个时候是天下大治。如果疏忽教育，社会就动乱，导致改朝换代，政权丧失掉了。所以「建国君民，教学为先」，这一句古训，无论在中国，无论在外国，无论在古代，或者是在现代，乃至于在后世，都是一句至理名言，都是真理，永恒不变。希望我们对这句话深深的思惟，细心体验。我们明白了，这一生要全心全力依教奉行，并且有义务、有责任将它发扬光大，来挽救今天的劫难，安定社会，和睦族群，以达到世界大同。
（节录九九年早餐开示—教学是不变的真理 档名：20-14-0509）
