答疑解惑：民主好，还是皇帝好？
问：民主制度下，人们常以示威游行，罢工、罢课来表达民意，请问这样的方式真正能为社会带来进步，使百姓过得更好吗？
答：这个问题，我想大家看看台湾，答案就很清楚，用不着我再说。台湾是世界民主第一，老百姓在街上可以骂总统的，不算犯法的，你到那里去看看，老百姓过什么样的日子？我初到新加坡的时候，演培法师就提出到底是民主好，还是皇帝好？这个问题。我告诉他我赞成皇帝。
皇帝虽然是专制，但他希望他的儿孙代代相传，所以必须像个样子，他才传得下去；如果他的儿孙不肖，他的政权就会被人推翻。所以，从前做皇帝是战战兢兢。一登基，第一桩大事就是立太子，培养继承人。在他儿子当中选拔最优秀的，然后请国家真正有学问、有道德的好老师来教他，一般人没这个机会。所以太子有受过最好的教育。而民主是选出来的，不见得受过这么好的教育。所以中国古圣先贤讲「为政以德」，不在乎民主或是君主，最重要的是他有德行。他有德行，无论是民主、是君主，他都真正替老百姓解决问题，怎么不好？如果没有德，对于老百姓都不好，民主也不好，君主也不好。所以，伦理道德教育重要！
我不主张什么事情都上街，为什么？扰乱社会秩序，扰乱大家的生活安宁，这不是好事情。尤其是现代的民主，真的是为了个人的野心、欲望。他上了台，他说的是一套，做的又是一套，你没有办法干涉他。而且他任期很短，他竞选时，费了多少人力、财力，他上台之后，他一定把它捞回去，连本带利要捞回去。人民的死活是另外一桩事情，与我无关，我只要把名闻利养统统都得到，他就满足了。从这上面你细心去观察的时候，不如帝王！
你最后这一句问得好，一定使老百姓的生活过得更好，这个才能勘验到是君主制度好，还是民主制度好。每个国家历史、文化、国情不相同，这统统都要顾虑到。我在美国住了十五年，美国人认为他们的制度很好，全世界应当都要向他们学习。我跟他们说，我的看法不一样。美国从哥伦布发现新大陆，到现在才两百多年，真正的美国人是红蕃，那是真正的美国人，其他的全都是移民过去的。移民过去，你们对这个地区没有历史渊源，大家从各个国家族群来到美国，都是不同的，那当然用民主选举的方法最好。像开店一样，每个人都摆个摊位！许多摊位，我们推选一个人做代表，这是对的。中国不一样，中国五千年是老店！子子孙孙代代相传，你现在要叫这个老店拆伙，要让他们子子孙孙分家，搞独立，这成什么话？都去摆小摊子，这就错了！
所以我说中国的制度不适合美国，美国的制度不适合中国，这个你要认清！你看佛教化众生，应机施教，他不是一个方法；不同的根性，他现不同的身，用不同的方法来教，结果都教得很好。一定要懂这个道理，世界上不是一个方法能够教全世界的，这不可能的事情。宇宙是多元的，世界也是多元的。我们一个人生活在世间，日常生活也是多元的，不是单一的，你要面面看清楚，然后你才了解，在什么状况之下要用什么方法。我们想到这点，才知道古人讲的话有道理，伦理道德重要。所以我现在讲教育，通常我是讲三个重点：伦理道德教育、因果教育、宗教教育。能把这三个教育办好了，真的是社会安定，天下太平。
（节录自21-293-01学佛答问）
