知过不改
知道过失却不肯悔改。文殊菩萨曾经向佛陀请教说：「年轻时造下罪孽，直到年老的时候才修行，这样能够成佛吗？」佛陀回答说：「苦海无边，回头是岸。」宋朝圆悟禅师说：「哪个人没有过失呢﹖有了过失而能够改除，这种善事是很大的。」惟有君子能够改过迁善，所以道德就会日新又新；而小人则是掩饰过失，所以所造的恶业就愈来愈显著。小人犯了过必定会找理由遮盖，这就是太上所以谆谆教诫的原因。何龙图先生说：「人会犯口过、身过、心过，善于改过的人，应当灵敏警觉，努力去除执着、吝啬的习气，对于道理要深入研究探讨，并且穷究到底，精进修持，毫不停止，意念自然就诚了。圣学、佛学、玄学，都是非常深奥微妙，不容易讲得清楚；然而最根本的学习方法，可以贯通儒、释、道三教的，就是改过而已。
【故事】宋朝的司马光，在五岁时有一次无法去除胡桃的皮，婢女就用热水烫过，然后才去掉。他的姐姐从外面回来，就问他是谁去除的。司马光竟然回答说：「是我自己去掉的。」他的父亲就责骂他说：「小孩子怎么可以欺骗人！」司马光受到父亲的告诫以后，就警觉地加以悔过，一生都不敢再说谎。
【故事】山西的陈都堂性格容易暴怒，喜欢责备人，吆喝杖板没有送来，就亲自走下公堂，拳脚相加，等到怒气消了才停止。曾经一次吃鸡蛋，筷子太滑夹不住，鸡蛋落在地上打旋，于是大加恼怒，连带把碗摔成碎片，将鸡蛋踏成泥浆。又有一次，苍蝇飞上鼻尖，挥手不离开，大声喊人将苍蝇拿下，手下人四处奔跑，故意做出捉拿样子，半会儿后跪在地上，请示道「捉拿谁人」陈都堂说道「苍蝇飞在鼻尖，如此可笑。」每当事情过去之后，陈都堂也自知悔恨，使用长三尺的方木镌刻了「戒暴怒」三个字，每到一处都让随从放在案前，以表示提醒。但是，经常一时性格发作，就用这条方木打人，多次甚至于将人打破了头，流血不止。
一天，审完囚犯，天已晚了。退下堂后怒气还没有息灭。第二天，就生了病，面色发红，口渴难忍，肚子和腹部鼓胀。请医生诊断，医生说道「肝脏属于木性，心脏属于火性，上官经常无缘无故发怒，伤害了心脏和肝脏，一定要心平气和，以使象烈火一样燃烧的怒气消除，自然疾病消除，心安理得，单单凭借药是没有用处的。」陈都堂生气，认为医生乱说，当面斥责赶走。等到病情一天比一天严重，看上去大势没法挽救，然后才后悔起来，决心改正以前的习惯。病情得到了好转。陈都堂曾经对人说「我性格急躁，善于发怒，当脾气发作时自己控制不住，常常忤逆物类，伤害他人，等到事情过后，知道后悔已经来不及了，现在因为这个生了病，医生教导要平心静气，按照这办法行施不长时间，身体就得到康复，才知道了平和的性格与人相处，用和缓的方法处理事情，确实是保护生命调和元气的一副清凉妙药。」于是，他改名退庵居士，以取凡任何事情都要忍退、谦让、不计较、不纷争的意思。后来，果然享有了福份和长寿。唉，像陈公这样的人，可以说是知道过失能够改悔的人。——摘自《太上感应篇白话解》（信篇）
