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香港《明报》群书治要专栏(后补)—积善
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行善不能等
马来西亚中华文化教育中心 蔡礼旭老师
 
与「9·11」擦肩而过
    人生都有吉凶祸福。如何能逢凶化吉?《群书治要.尚书》说:「作善,降之百祥;作不善,降之百殃。」作善,就有种种的吉祥福报;作不善,就会感召很多灾殃。
    美国「9·11」事件,两栋金融大楼瞬间倒塌,在其中工作的人可能昨天还享受着美食,今天却一命呜呼,所以有钱不能化险为夷。我有一位长辈,他的朋友在那栋金融大楼工作了几十年,从来没有迟到过。可是「9·11」前一天晚上翻来覆去无法入眠,也不知何时才睡着。早上醒来一看,要迟到了!他匆匆赶去上班,刚出地铁,看到大楼塌下来。
    所谓「积善之家,必有余庆」。行善好比在银行存款,存了二十万,而这个灾难要三十万,存款不够,就连命一起赔上。假如存了四十万,这次灾难就能化险为夷。所以,该存的时候赶快存,行善要及时,不能等。多少人意外发生就这样匆匆走了,亲人伤心欲绝。人活着不只为自己,要为所有的亲人活着。所以行善绝对等不得,「存款」要很充足,人生才会过得安安稳稳。命运可能有注定,但可以靠自己努力行善去创造更好的命运。与其担心人生的吉凶祸福,不如更积极地经营人生,转祸为福。当然,化解灾难的重点是感受到人身难得,希望利用往后的人生把自己好好奉献出来,为家庭、社会多做一些有益的事情。
如何行善
    《了凡四训》中提到,善可以从十个角度去观察。
    第一,爱敬存心。「爱人者人恒爱之,敬人者人恒敬之」。时时存爱心、恭敬心的人,处处都在做善事。道家的吕洞宾,他的老师钟离要教他「点铁成金」的法术。这样可以救济贫穷的人。吕洞宾问:这个铁变金后会不会再变回来?钟离说五百年后会变回来。吕洞宾说,那我是害了五百年后的人,所以「吾不愿为也」。他的老师说成仙要积三千功行,你这一念心已经满了!他不只能想到当下的人,连五百年后的人都能去爱护,代表他的心非常仁厚。所以时时提醒自己存爱敬、仁慈的心。
    第二,敬重尊长。老人对家、对社会是宝,是福田。在家里奉事父母长辈,在团体中,尊重比我们年高、位高、德高、见识广的领导、前辈,时时长养恭敬心。
    第三,与人为善。启发带动别人一起发善心、行善事,这是很大的功德。
    第四,劝人为善。言语可以劝人,书本也可以劝人,而现在这个时代,最重要的是用行为、德行来感化人,才能劝导他人。舜在治理雷泽时,他看到百姓的民风彪悍,不懂谦退。他就用善巧方便,自己首先做榜样,礼让别人,带动风气。看到别人礼让,赶紧赞叹,「道人善,即是善,人知之,愈思勉」。不到一年,整个社会风气都转过来了。
    第五,成人之美。成人之美不只帮助别人,还成就了自己的德行。当我们懂得时时欣赏别人,也就把我们嫉妒的习气一点一点铲除。所以哪怕看到别人有小善,我们也竭尽全力成就,藉由这件事跟所有的人广结善缘。
    第六,救人之危。人生都有起伏,人在危难的时候,内心是最恐惧的,这时若能伸出援手,他会非常感谢你。明朝重臣杨荣的曾祖及祖父以摆渡为生。水灾时,其他船夫在捞财物,但他们念念想着救人,以至于把溺死的人也捞起来,因为毕竟我们这个民族很重视丧礼,假如亲人去世,连尸体都找不到,那是相当的悲痛。这都是设身处地。所以天报以厚福,后代子孙做到少师的官位。
    第七,兴建大利。宋朝范仲淹先生在苏州买了一块地,风水先生说那是宝地,后代会出卿相。范公知道后,不愿一家私用,而把这块地捐出来办学堂。近一千年来,这里出了大约四百位进士,八十几个状元。范公兴建大利不为自己,量大福大,所以他的子孙、家道至今都还很兴旺。
    第八,舍财作福。财分两种:外财(财物)与内财(劳力与经验),布施内财和外财都可以积累我们的福分。当我们时时处处懂得不吝啬,懂得观察别人的需要,就是在舍财作福。
    第九,护持正法。中国传统文化是正法,世间很多宗教里头也是正法。今天社会有邪教,它不是正法,我们要有智慧能辨别正邪。什么叫邪?自私自利是邪。什么是正?大公无私,为帮助社会和谐,为帮助众生离苦得乐,这就是正法。正法就好像每个人的眼睛一样,人听闻正法,才能知道是非善恶、邪正好坏,才有人生正确的判断力。所以听闻到正法,我们就有责任、有使命要把它传递出去。
    第十,爱惜物命。爱护生命,戒杀心,就仁慈;爱护物品,就不会糟蹋东西,会节俭。「一粥一饭,当思来处不易;半丝半缕,恒念物力维艰」。
百善孝为先
    在所有的善行中,最重要、最首先的善是孝。老祖宗说「百善孝为先」。孝开了,百善皆开。所以行善、行孝不能等。一个人真正行孝、行善,才能够得到福分,才能够千祥云集,所以真正去依教奉行的人自然就很有福分。