【自成康以来。几且千岁。欲为治者甚众。然而太平不复兴者。何也。以其舍法度。而任私意。奢侈行而仁义废也。】

 

这一段话我们从字面当中来看，成康之治是周朝的一个盛世，周成王跟周康王这个盛世到什么程度？监狱里面没有犯人，然后刑具因为几十年没用都生锈坏掉了。大家向不向往这样的社会？向往，从自己的社区开始做，随分随力来做。『几且千岁』，因为这一段话是在汉朝时候，有一个大臣，叫贡禹劝当时的汉元帝，讲的一段话，而在汉朝离成康那个时候已经有千年之久了。哪个皇帝不想要让天下大治？都有那个心，『欲为治者甚众』，有这颗心的皇帝不少。『然而太平不复兴者』，可是却这千年的时光没有再出一个这样的盛世。为什么？『何也』？都有那一分心为什么做不到？关键这里点出来，『以其舍法度，而任私意』，舍弃了祖先教诲的法令制度，这些好方法可以让国家有次序，包含制礼作乐这些好的制度。不用，「任私意」就放纵自己的私欲那麻烦了，上行下效，皇帝放纵私欲，整个国家的风气一定败坏。接著我们看到，『奢侈行』，行就是整个风气就起来，「奢侈行」。『而仁义』就废掉，『废』就是奢侈的风气一起来，没人再谈仁义，都在谈名利。

 

我们看到这些「戒贪」里面，都是在强调要格物的功夫，尤其上位者。所以《大学》里面讲，「物格而后知至」，要想知至、要想有智慧不去掉欲望是办不到的。甚至於底下的人，就是「上有所好，下必甚焉」，这欲望愈来愈放纵，欲令智迷就不可能致知，也不诚意、不正心。一个人都是在满足欲望的时候，他提不起诚意正心的，心都偏颇掉，更谈不上身能修了。而贡禹当时候是元帝刚才即帝位，所以这个机会点也很好，慎於始。皇帝刚即位，这个忠臣赶紧劝皇帝最重要的，这些如何让国家大治的智慧，因为皇帝也有这一分心。一开始他是谏大夫，也是专门在劝谏皇帝的一个职位，难得的是「虚己问以政事」，皇帝很谦虚来请教他政事。而贡禹所回答的，都离不开我们刚刚讲的这个重点，就是不能「舍法度，任私意」，不能奢侈，要重仁义。而且这些大臣在劝的时候，真是要博古通今，才能说服得了皇帝。

 

而且在问的时候，整个天下是荒年，收成很不好。以前只要收成不好，皇帝都懂得要反省自己，这上天给他的提醒，所以很多地方都非常困窘。贡禹说到了，在古代这些宫室里面，它的开销都是有一个节度的，不能乱挥霍的，所以提到宫女不能超过九个人。大家看古代宫女不超过九个，您看近代皇帝宫女有几个？所以后面会乱，都是不听老人言造成的。养的马不过八匹，墙壁都不会装饰得很华丽，这些木制品都不会雕刻得很精致，因为那都要花很多钱。坐的车子、器物都不用彩绘，都有个节度不会过分彩绘。而且自己的庭院不超过数十里，而且与民共之，有时候还开放庭院让老百姓来走一走，这是他的生活俭朴。还能任贤使能，抽税也很轻，让老百姓替国家做事，一年不超过三天。所以天下的人都很富足，都非常歌颂皇帝的仁政，这是古代的情况。读到这里，我是当不了这个谏大夫，人家博古通今，我们「少小不努力，老大徒伤悲」。不过大家的孩子有希望，你们好好陪伴孩子学习，以后你的孩子一开口，尧帝曾经说过、舜王曾经说过，历代这些重要的经验都可以提出来。

 

当然在三皇五帝那个时候，人口还不是很多。到了汉朝人口是多了一些，所以臣子也要懂得权变，不能皇帝，宫女不能超过九个。你这么一讲，皇帝听都不能接受了，跟现实状况还是要有一个结合，与时俱进。他提到了汉高祖、汉文帝、汉景帝，他们能循古代的节俭，宫女不过十余人，十几个；养的马百匹左右，他还是有增加，但是有个度。孝文皇帝穿的衣服是很简朴的，它所有的器物都没有刻意在那里装饰。反而后世转成很奢侈，然后臣下、老百姓都在效法这个奢侈。所以他讲到衣服乱於主上，这个衣服穿得太华丽，是从皇帝开始穿的。这要有胆识，给皇帝讲实话而且讲谁？讲他的祖先。当然他也是一心为国家好，皇帝也要体恤他一片忠诚。因为这些都是摆在面前的现实，都是前不久，几十年前的状况点出来。结果讲到了，大夫超过了诸侯的生活享用，诸侯超过了天子的享用，天子超过了天道的享用，整个国家就非常奢侈。所以劝皇帝种种的开销都要节制下来，衣服、车马这些都已经太过分。

 

其中还有提到，老百姓现在都已经饥饿到人吃人的状况，有这个现象。可是皇上养的马，还每天吃很好的粮食，吃到什么程度？吃到太饱了，马吃得太饱还会发脾气，还得要常常让它走出来散散心。老百姓都饿死了，皇上养的马，还享受到常发脾气。当下讲的一段话，这也是确实是有天地之正气，告诉皇帝，「王者受命於天」，天子是代天来爱护老百姓，受命於天。「为民父母，固当若此乎」，是为民的父母，怎么可以把国家、把人民搞成这样子？「天不见耶」，难道上天会没看到吗？这些话都是很中肯的。接著又讲到，「武帝时」，提起汉武帝，汉武帝功业也是不得了，但是过失有没有？有。提到武帝喜欢美女，后宫就有数千人。然后到了昭帝，武帝之后是昭帝又很奢侈，把很多好的东西都埋到坟墓里面去。甚至於那个园陵，皇帝死后的这些园陵，还让很多女子都去在园陵里面，守著这些先王的灵柩，浪费了多少人力，而且这些女子很多都还没结婚，都是人家的女儿。我们想想，假如她们的父母会是什么感受？自己的女儿的青春就在坟墓里面度过了。讲到这些情况，老百姓奢侈的风气也很严重。

 

当他讲完之后，给了皇帝一些建议，最后皇帝真的照办，虽然没有全做，但是很多项都有跟著做了。包含劝皇帝要把他一些土地让出来给人民耕作，这个汉元帝也不简单，也做了。而在这个劝谏的过程当中，很可贵的地方，他不断的提醒皇帝的正念，而且还期许皇帝要作圣王。您看这个话当中还有提到，现在的天下这么饥饿，我们怎么可以不赶紧把自己的财货去救老百姓！这样做才是符合天意的。「天生圣人，盖为万民」，天生圣人是为了照顾万民的。「非独使自娱乐而已也」，不是让这个天子来自己娱乐、享乐的。「当仁不让」，期许汉元帝要当仁不让，然后「可以圣心参诸天地」，天地人三才！「揆之往古」，皇帝你现在所做的事，可以媲美於这些古圣先王的功绩。这样期许他的皇帝。

 

而这里也提到，汉武帝那个时候，因为有功业以后好大喜功，最后整个国家开销就非常的多。下了一个政策是什么？有钱的可以赎罪，有钱的可以买官做。这种政策都不知道慎於一开始，这样的政策一下去整个社会的风气什么最尊贵？你们怎么都知道，你们对现在的社会也很敏感。现在什么人成功？钱多了就成功。这也不是一个很妥当的判断。当贡禹之后又升为光禄大夫，再一次劝皇帝，就指出了武帝当时候这些做法，是非常严重的错误。所以造成百姓都说话了，百姓说干嘛要孝弟？有钱才光荣，「何以孝弟为」，干嘛做孝悌？「财多而光荣」。「何以礼义为」，干嘛要行礼义？「史书而仕宦」，就是那个很会写东西的人，可以瞒天过海那种能力的人，可以把死的讲成活的那样的人，当了官。「何以谨慎为」，干嘛要谨言慎行？「勇猛而临官」，就是很有武功、很有蛮力的人，甚至仗势欺人的人反而当官。所以这个风气偏颇掉了，要把它导正回来，应该要回到当时候选贤举能，而且决定不能用钱来赎罪，这些是错误的做法。所以忠臣在劝谏过程当中，确实都是从整个历史来提醒皇帝。