尽忠心来「劝谏」，有三种方法、三种情况，第一种是预防，就事情还没有造成，就懂得制止了，把这个事情就化解掉了；『二曰救』，就是事情刚发生赶紧补救；『三曰戒』，这「戒」就已经造成错误了，再就这件事来引以为戒提醒君王。『先其未然，谓之防』，防范於未然，这叫「防」；『发而进谏』，发生了赶紧劝谏，这是「救」；『行而责之』，已经形成、造成，以这个事情来批评、提醒，这是「戒」。防它是上策，『救次之』是中策，『戒』下策，这个事情往往发生之后，我们才来提醒，就比较晚了，所以俗话常讲说不要常常放马后炮。那当然要能达到时时都能防，见微知著，洞察机先，防微杜渐，这个要有相当的智慧跟阅历。常常读历史，长见识，我们在深入这些历史故事，都感觉好像现在发生的事，其实几千年历史里面都有，都可以引以为借鉴。

比方我们看这个怎么样预防？在一千一百五十六页，也是在第九册就有一个事例。这个事例很多经书上面都有，我们也比较熟悉这个故事。我们看第六行讲到的，这就防微杜渐的实例，「淳于髡至邻家」，淳于髡先生刚好到邻居家。「见其灶突之直，而积薪在旁」，看到邻居家的灶，它烟囱的烟管太直了，没有弯曲，而且这些薪材、薪火又只放在旁边而已。他看到这种情况，「曰此且有火灾」，这样很可能会发生火灾。因为那个烟囱直，火势烧得大，有时候火星会喷出去，一喷出去，柴火又在旁边就很容易燃起来。做弯曲了之后，星火一弯曲就撞，撞了之后它就没喷出去。听说弯曲还有一个好处，下雨的时候不会淋到里面去，所以古人在建这些建筑物都有他的道理。所以他这么一判断，「即教使更为曲突，而徙远其薪」，赶紧劝他烟囱要做弯曲，这些柴火要搬远一点，就不会造成火灾。

「灶家不听」，他邻居不听他说的，「后灾火果及积薪」，果然火苗真的喷到了柴火上就烧起来了，「而燔其屋」，造成火灾了。「邻里并救击」，这邻里乡党都出来救火，「及灭止而亨羊具酒，以劳谢救火者。曲突远薪，固不肯呼淳于髡饮饭」。火扑灭以后，主人就很感激这些救火的人，赶紧办酒席、上好菜慰劳他们；反而劝他曲突远薪的淳于髡，他都不叫他来吃。这个心态很有意思，明明人家都警告了，都讲对了，现在发生了，你不只不感谢他，连叫他都不叫他来吃。所以人有时候什么很害自己？就是这个面子，人家讲对了：我多没面子，反而都有可能不理人家。比方在团体里面，人家同事事先已经警告你，就真的发生了，你不只不感谢人家的提醒，看到他还避著他。所以修身不放下这个面子，一定得不到身边人的护念、劝告，铁定智慧很难增长。

所以就有比较有智慧的人观察到，「智者讥之云」，有智的人就讥讽他，当然讥讽也是为他好，提醒他。「教人曲突远薪，固无恩泽」，人家教你曲突远薪，好像看起来没有直接对你有什么恩。而焦头烂额去救火弄得灰头土脸的，「反为上客」，你把他当作上宾。这样的对待，「盖伤其贱本而贵末」，这他就感叹到，都是人忽略了做事的本在哪里，本应该是预防，而不是事后在那救，在那救其实也烧了不少东西了。看重问题出现以后的处理，反而觉得这些人特别有功劳，这个对事的见地就很浅，看的都是眼前之利而已，所以也是感叹人现在本末分不清。「岂夫独突薪可以除害哉」，就是说到，不只是曲突徙薪可以除火灾，把这个道理延伸到方方面面，到治国、到治病都是这样的。

文章摘录自《群书治要360》蔡礼旭老师讲述