我们从儒家、佛家，以至於近代物理学，从科学的角度了解宇宙的来源，了解宇宙人生的真相这个非常重要。因为学圣教就是要恢复本性、恢复自性，怎么个恢复？就像我们刚刚谈到的，整个宇宙是能量、信息、物质，我们怎么转变这个宇宙？我们怎么恢复性德？因为我们还在迷，虽然知道了人有本性，但问题是我们现在还是性德不能起大的作用，每天还是贪心在作用，每天还是情绪在作用，知道也没用。所以知道、悟道、做到、得道，知道跟得道之间还有一段距离，所谓「修德有功，性德方显」，你要修你的性德才能彰显。不然还是习性做主、妄心做主，什么是妄心？一有念头就是妄心，起心动念就是妄心。没有起心动念就是真心，所有的念头都放下本性就现，性德就现了。诸位学长，你相不相信你有性德？本来就有。

可是我们现在不相信它，相信我的个性就是这样、我的习惯就是这样，就变成这些念头，都是错误的念头，妄心做主。这个妄心做主还愈用愈邪，不正，就愈偏愈厉害，所以人活的行为像畜生的现象都有，就愈用愈偏邪。我们的本性随时都在，我们现在是不相信，迷了，妄念一个接一个，都不相信自己有本性。就像以前我曾经到军队去锻炼，大家看得出来吗？想当年，想当年就是妄念。所以你看念头这么多真心不能现前，叫真心离念，你把起心动念放下了真心就显。以前在军队，有时候出去集合，一出去集合在那里很紧张：我的帽子、我的帽子？找不到帽子，到处问。结果突然对方跟你讲，你帽子不就在你头上吗？我本来帽子就在头上。就它本来就在，你一直不相信它在，然后就一个接一个迷惑、疑惑相续不断。大家现在问我，性在哪里？这一念又起心动念，当然我们得要循序渐进来恢复本性，一下子说不起心、不动念，这个难度比较高。

所以首先从放下执著开始用功，什么是执著？贪瞋痴慢疑、邪见这都是执著。我们每天有没有染著？再来，染著有没有愈来愈重？患得患失有没有愈厉害？那愈活愈后退，离本性愈来愈远。您看孔子讲到的，人生有三戒，所以人要恢复本性要先持戒，因戒得定，因定开慧；你没有持戒，没有办法清净心，那愈来愈沉沦而已。所以修道首先要恢复清净心，不能贪著，不能起贪心，任何东西都不能贪。很多人学中华文化，经典很喜欢，桌上摆了三、四本，今天看这本，明天看那本，最后看了三年好像也没什么顿悟，什么都想要，什么都不深入，最后就学个知识。不知道每部经都可以见性，你按照经典去做，放下妄想分别执著，一部经就让我们见性了，一经通一切经就通。可是我们这个贪心，连学圣教这贪都还没去掉，拿了一大堆，看过一本完整的都没有。

所以首先从戒下手，师长叫我们扎三根，最重要的就是持戒，就是恢复清净心，就是放下执著、放下习气。孔子说的「少之时，血气未定，戒之在色」，这个一、二十岁的年龄最严重的习气贪色，这欲望愈来愈重把人的灵性愈拉愈沉沦。「及其壮也，血气方刚，戒之在斗」，跟人逞强斗胜，瞋恨心、好胜心很强，这瞋恚心一起，一念瞋心起，火烧功德林，这贪瞋痴障碍清净，放不下就麻烦了。「及其老也，血气既衰，戒之在得」，年纪大了假如不懂得放下，患得患失心会愈来愈严重。比什么？比人家重不重视我，比儿子赚钱赚多少，比房子有几栋，就比这些东西。最后贪什么？贪身体，身体一不舒服，难过得要死，执著这个身是我，所以临终的时候，这一生寿命到了就贪著这个身体，灵性就很难提升上去。

所以老子不简单，老子知道这个身体不能贪著，会形成障碍。不能贪著不是叫你不要身体，是藉由这个身体提升灵性，不能贪著这身体而堕落。你不要才刚听完不要这个身体，从今天开始不吃饭绝食，不要它了，然后你妈来找我，我不负责。《老子》讲「吾有大患，为吾有身」，假如我能舍掉这个身，我的大患就没有了。有这个身体挺麻烦的，你不知道你的老板是谁，你的老板是这个身体，每天要伺候它吃三餐，请问你每天伺候这身体喝水喝几次？你还自由，光伺候这身体每天就忙得不得了，还要给它喷香水。你看一天二十四小时，耗在这个身体耗多少，灵性怎么提升？所以当人一般都是一直堕落下去，就讲我们自己就好了，我们这一生是提升、还是在堕落？我们小时候多么天真无邪是不是？

文章摘录自《群书治要360》蔡礼旭老师讲述