【工欲善其事。必先利其器。士欲宣其义。必先读其书。易曰。君子以多志前言往行。以畜其德。】

这一段经文讲到了，工匠想要，这个『欲』是想要，『善其事』，就是把他的工作做好，做到尽善尽美、日新又新的话，他『必先利其器』，必须先让他的工具很精良。俗话讲，「磨刀不误砍柴工」，你要砍柴砍得好，你首先得把刀这个工具给磨好。它是藉由这一个比喻接著来彰显下一句的道理。『士欲宣其义，必先读其书』，这个士人想要宣扬、弘扬这些伦理道德、道德仁义，所谓「五伦十义」。确确实实人懂得五伦十义了，身心安康、家庭安定、社会和平，人与人不会有冲突了。这是读书人的责任，因为读书人明理，就有这个责任去教育大众。

所以在古代，读书人很受尊重，私塾老师很受尊重，因为他宣扬圣教。你不宣扬圣教，家庭亲不了，他不懂道理。那当然，读书人也以这个为自己的责任，所谓「君子不耻身之贱，耻道之不行」，伦常大道不能推行是他的羞耻。「不忧命之短」，不怕自己短命，活一天，尽心尽力做什么?帮助老百姓转恶为善、转迷为悟，能够过上幸福的日子，所以「不忧命之短，忧百姓之穷」。老百姓现在最穷困的是什么?这个时代不单是穷在生活，很多地区是很富足的，穷在思想观念的错误、偏颇，结果造成一生的痛苦。现在忧郁症、自杀的人太多，很多都是价值观的偏颇，从心理上的烦恼、痛苦延伸到身体的疾病，以至於家庭社会的劫难。

我曾经第一次到上海，那已经是两千零四年的时候，当时候有一位女士，她也是企业界的人，她认识很多企业家，她给我说到，她说她有很多企业家的朋友，他们穷到只剩下钱而已了。我当时候印象很深。所以再读到这一句说「忧百姓之穷」，就体会到，真的，人没钱，但是心里很朴实，很知足常乐，他日子还很好过。就像我们有朋友到西藏去，他们连菜都吃不上，只有青稞面可以吃。你真的要吃青稞面以外的，什么黄瓜、马铃薯这些东西，你要吃那个东西，去买要四、五个小时的路程。他们的生活，在我们大都市的人一看，「拜托，那还是人过得的日子吗?」可是人家的笑容这么灿烂，那么好客，他家里已经没有这些粮食了，看到客人来了，盛情款待，重义轻利，不会想自己。所以真正人生的快乐不是拥有的多，而是懂得感恩，懂得知足，不去计较。

我们朋友还提到，他说他们住到旅馆里面去，那旅馆都没有锁，结果一个十九岁的女孩看了就发火了，说「我们东西都放在这里，你们怎么连一个锁都没有?」那服务小姐说，「我们从来不丢东西，你放心、你放心。」她还是不能接受，她说，「你赶快去给我买一个，不然你的服务太差劲了。」她说，「我帮你看。」她还是不愿意，最后没办法了，人家只好去买一个锁。这个使我们反思到，到底是这个从大都市来的人文明，还是住在西藏的人文明?人家是「夜不闭户，路不拾遗」，人家做到了。我们在城市里面这些种种现象是不正常的，我们还觉得我们比较有见识，这样叫正常。

所以看起来好像是穷人比较穷困，我看这个时代，愈有钱的人愈危险，烦恼愈多。有时候打开报纸，某某地区首富自杀。这么有福报，就因为人生不知道意义何在，不知道怎么去掌握人生的方向盘，最后变成令人伤痛的结果。那不只是这么有钱的人，我们看每一年大学生、研究生、博士生自杀的，这些学历都很高，而且很多都是名校。看起来他成绩好没有苦难，事实上他可能比成绩不好的人更大的苦难。因为你没照顾他的心灵，「成绩好，不用担心了。」他的得失心愈来愈重，他嫉妒心愈来愈重，他得失心控制不了了，最后就可能禁不起挫折，就寻短见。假如有老师、有读书人教导他孝悌，念父母的恩，这种悲剧就不会发生了。所以读书人宣扬伦理道德刻不容缓，真的是忧百姓之穷的人，决定尽心尽力提升自己，去利益他人。

韩国人曾经，这应该也是这十来年的事情，社会动乱，离婚率、犯罪率愈来愈高，一群读古书的人在他们祖先牌位前忏悔，说他们读圣贤书却不能够改善社会风气，是他们的过失。我们听到这一段很感动，这确确实实是读书人的气节。我们想起孔老夫子讲的，「诗书之不讲，礼乐之不习，丘之罪也」。夫子说到，诗书这些伦常大道没有人去宣讲，礼乐这些教化没有人去发扬、没有人去奉行，都是他的罪过。所以夫子是我们读书人永远的效法的一个榜样。

「君子务本，本立而道生」，我们时时下功夫，要从根本。读书人发了这种志向，弘扬大道，但要从哪里下手?「必先读其书」。先觉觉后觉，他自己得先明理觉悟了，他才有可能去能觉悟他人。《大学》开篇就讲，「大学之道，在明明德」，自己要下功夫在恢复明德，明是智慧，德是德能、福分，自己要下这个功夫。那要恢复自己的明德，首先要知道障碍在哪里。明德是本有，他现在是被分别执著、被习气给障碍住了。你读书了，你就明白。明白叫理解了，理解了接著要力行。所以明理叫看破了、看懂了，看清楚自己的分别执著习气在哪。那行呢?力行是放下，放下习气、放下分别执著，就可以恢复明德。

文章摘录自《群书治要360》蔡礼旭老师讲述