【曾子曰。慎终追远。民德归厚。】

我们再重复刚刚讲的，古人通达人性，他在这些礼教当中，让人生起非常美好的德行、为人的态度。比方我们谈婚礼，所以制礼作乐太重要了，那个婚礼从头至尾，每个安排，都是提起人的道义、责任、情义。夫妻喝交杯酒，从此不分彼此，同甘共苦。那教育太好了，包含丧礼、祭礼。丧礼是『慎终』，我们对父母这一生的孝道，画上一个句点，依礼恭恭敬敬、庄严肃穆办父母的丧事。而在丧礼当中，把老人的德行、老人对整个家族的贡献要宣扬，要让所有的子孙都记住，「慎终」。而且丧礼当中，所有的子孙、亲人一起来送老人最后一程，而且那些丧服都是依照亲疏来穿的，最亲的直系血亲穿的是齐衰、斩衰这些丧服。

而且我自己参与丧礼，我印象最深的，首先是我曾祖母往生。我是曾孙，那个时候都感觉，因为我是长曾孙，所以丧礼当中，我们这种辈分好像都很有责任，像我爷爷拿什么东西、我爸爸拿什么东西，一个是长子、一个是长孙，我那时候还小，没拿东西，可是我看到爷爷、父亲，那个都是在教育我。我没拿东西，但是我坐轿子，我也想不起来，是我自己可以坐还是自己跑去坐的，我也想不起来。我印象当中，我看著那些景象，然后我是坐在轿子上面。

包含『追远』，每一年追思祖先、追思父母。「祖宗虽远，祭祀不可不诚」。我认识一个魏丞相的后代，他们每年祭祖都要恭念「谏太宗十思疏」，我认识的那位朋友，他辈分应该是嫡传的，所以读诵都是他亲自带读。那是一千多年前的祖先，还效法他、学习他。他也很优秀，是一所中学的副校长，「积善之家，必有余庆」，而且相貌堂堂，一看就是饱读诗书的读书人。所以弘扬传统文化，靠的一批很大的力量，就是这些圣贤之后，还有家道传承的。像我自己这个都是杂牌军，人家那都有正规军，正规训练的。

这个对於人性的影响，「慎终追远」就是不断的懂得知恩报恩，对父母、对祖先，当然人心就厚道。而我们再延伸开来，一个人处世，他能追远，那他富贵的时候，他都不忘记当初他失落的时候曾经给他鼓励、给他支持的那些朋友，他决定是一发达了去报他们的恩，追远。有这样心境的人，不只念祖先的恩，念一切人的恩德，他不会忘记，人心很厚道。韩信当了大将军，当初妇人送他一碗饭，他都念念不忘，所以能慎终追远的人，受人点滴之恩都怎么样?涌泉相报。

慎终的人他对父母非常恭敬、念恩，以至於他这个恭敬的态度他会延伸到一切处。比方他今天使用公共的用具，他要慎终，因为后面有人还要再用，他就不会随便，他很恭敬。我们假如没有这种慎终的态度，我们使用过，东西都没有放回原处，接下来的人他就很麻烦，找不到了。包含我们上厕所也要慎终，假如没有恭敬使用，产生异味，后面的人来就生烦恼了。我们用完的公共空间，一定让下一个人用也欢欢喜喜，对自己每个动作都很恭敬，慎终。一体万用，人这种恭敬的态度、谨慎的态度，他会用在一切处。包含今天慎终一个缘分，缘聚缘散，天下无不散之筵席，可是这个缘分要结束的时候，慎终的人他会想，我有没有为这个国家、为这个团体推荐人才，或培养出人才?「有后」的观念。

上次我们讲到「办事以找替手为第一义」，上节课有没有讲到?应该是没讲到。因为最近我赶了几个场，有时候会忘记在哪里是讲哪一段。但是虽然没讲这一句，还是有讲到同样的道理，就是我们上次背的这句，「居国有道矣，而嗣为本」。「办事以找替手为第一义」，你不能你离开以后，这个团体就乱了、这个国家就衰了，那不行。从家庭来讲，你没有把下一代教好，你这一生的努力等於零。我们从事弘扬文化，我们这一辈子做完，没有人承传下去，那这一生的努力也等於零。慎终，他会考虑到这个缘结束，他考虑很远，他要对这因缘负责任。包含他很谨慎每个因缘，他会尽心尽力。再来，因缘有变化，他不跟人家结恶缘。所以，「绝交不出恶语」，不能跟人家搞不愉快，「我图个痛快，今天非臭骂他一顿不可。」骂完，逞一时之快，这缘分没有善终，结了恶缘。终又会变成什么?开始。会不会五年以后又遇上他了?「这件事归他管，完了，没戏唱了。」那是五年前没有慎终。所以我们老祖先都讲「终始」，不讲「始终」，很有道理，「物有本末，事有终始」，其实就是一直在循环。

文章摘录自《群书治要360》蔡礼旭老师讲述