『故德厚而位卑者，谓之过』。他道德很崇高，可是他的官位很低，身份很低，这是君王的过错，你没有重用这个人，而且对他也不恭敬。『德薄而位尊者，谓之失』。他德行浅薄，他位置太尊贵，这是用人上的失误。这个不只对当事人有折损，他会不可一世，为整个团体、国家有大的坏处。为什么?接下来就分析，『宁过於君子，而无失於小人』。做错了，宁可是犯了不尊重君子的过错，就是他德厚，但是我们却不懂得用他，他变成位卑，那就是对君子的不恭敬。但是宁可是对君子不恭敬，不可误用小人。为什么?『过於君子，其为怨浅矣』。你这个过错犯了，君子有修养，他不会跟君王计较，他那个忠心，哪怕你贬了他，他还是「处江湖之远，则忧其君」。所以得罪君子问题不大，但是对国家的治理就有损害了，所以「其为怨浅矣」。我们看范公被贬了那么多次，还是这么忠诚，甚至於是陷害他的官员，他都不埋怨，这个是真修养。

『失於小人，其为祸深矣』。假如误用了小人，他引起的祸患就会很深远。为什么?比方说他是小人，小人体现在哪里?《论语》当中很多句子，让我们体会到小人的心态。而其实小人不是说别人，很可能是我们自己。你说：我现在学圣教了。学习是一个过程，我们不是一打开《弟子规》就是君子，必然是做到以后才是君子，还没做到以前很多心态其实跟小人相应。小人不是坏人，坏人是贪赃枉法、犯法。但是假如我们心态是跟小人相应，迟早要贪赃枉法，因为愈偏，偏到最后就触犯法网了。大家看历朝的大奸臣，他也是读书人，他也不是不明理，愈偏，偏到最后控制不住。所以一个领导者要护念好底下的人。当然，为官者、为领导者更要护念好自己。「靡不有初，鲜克有终」。我们往往在效忠於一个事业，一开始都是非常好的态度，但是要能保持这种愿心、保持自己的操守，那个都要战战兢兢，那要「生於忧患，死於安乐」才办得到。

文章摘录自《群书治要360》蔡礼旭老师讲述