「道德非礼不能落实，心性非礼不能修养」。我们谈心性，没有礼就变成玄学，因为看不见，摸不著。往往有很多人在谈一些修行的问题，你不听还明白一点，等你听完你就糊涂了。为什么?因为看不见，摸不著，很玄妙。但是它对我们自身修身，格物、致知、诚意、正心有没有帮助?好像摸不著头、摸不著尾，所以说道德一定要有礼才能落实。我们今天讲要孝，一定就是《弟子规》，「父母呼，应勿缓;父母命，行勿懒」，您看这样就落实了。「学识非礼不切实用，事业非礼不能建立」，一个事业你如果没有礼，你这个单位没有规章制度，乱成一团，没有定位、定性，没有一个目标方向，没有建立共识，没有规矩，这个事业就做不起来。「社会非礼不能安定」，您看这个社会一定要有礼，有交通规则，人行道、机动车道、非机动车道，都要有这些规矩。你到银行取钱要一米线，干什么都要排队，都不能有非礼的行为，社会生活才能够保持它的安定。方方面面都有礼。「国家非礼不能强盛」，国家礼失掉了，它就不能强盛，因为人民的素质就在下降。

我们刚才讲，「饱食暖衣，逸居而无教」，这个教最重要的是礼教，礼乐教化。在《礼记.曲礼》当中也有一段话，「鹦鹉能言，不离飞鸟;猩猩能言，不离禽兽。今人而无礼，虽能言，不亦禽兽之心乎。」猩猩能言，它是动物，不离开它是禽兽。鹦鹉能够说人话，它还是飞鸟。我们今天人无礼，但是会讲话，我们人有人的外表、相貌，讲的也是人的话，但是我们失掉了礼就跟禽兽差不多，没两样了。所以我们今天首要学礼。所以这里讲，「夫礼之於正国也」，我们把它读诵一遍，预备起：「夫礼之於正国也，犹衡之於轻重也，绳墨之於曲直也，规矩之於方圆也。」我们讲治理国家礼就像什么?礼就像那个秤，它能够秤物品的轻重。您看这就是一个标准，有了这个标准，在轻重上，人们就不可能去欺骗人。又像什么?绳墨。绳墨是来量他的曲直，有了绳墨人们在曲直上就不能够欺骗人。规矩是用於方圆，规是圆，矩是方，有规有矩才是方圆。这里有一段话，我们可以去感受，「绳墨以求直线，秤以求轻重，规以求圆，矩以求方，此为基本之器，由此基本之器，方能成就万器」，有了这个基本之器才能够成就万器。所以我们看一下万事万物，是不是都有它的规矩?有它的标准，有它的尺度。我们今天用的任何一个东西，我们坐的椅子，我们用的桌子，我们用的一支笔、本子，凡是我们生活中用的东西都有它的规矩。所以我们做人怎么可能没有规矩，不异物品乎?也就是说我们做人连物品的德性都没有，那是不行的。所以做人就要有规矩，治国亦是如此。

文章摘录自《群书治要360》蔡礼旭老师讲述