【夫礼者。所以定亲疏。决嫌疑。别同异。明是非也。】

这个礼它的功用其中之一，就是它定了亲疏的关系，定了对事情的嫌疑做出一个规定，『别同异，明是非』，我们一条一条的去理解。我们人讲要博爱，但是这个博爱一定由内而外、由亲及疏，所以礼它就制定了我们人与人之间亲疏远近的关系。古时候用什么定?用丧服的五服就定出来了。家里的亲人往生、过世了，您看穿的丧服就可以区隔开来他们跟亡者的关系，那个就是五服。我们看到斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻，这叫五服制。跟这个亲人关系最近的直系亲属，他穿的那个衣服，我们讲的披麻戴孝，很粗的，愈粗代表他跟亡者的关系愈亲近，表达这个时候的那种悲思，就透过这些衣服就体现出来。愈跟他的距离关系远的，穿的衣服就会细一点，质料就没有那么粗。它是根据这个，把人与人之间的亲疏远近关系区隔开来。

为什么要定亲疏远近的关系?因为我们中华民族非常注重血统，要保证他血统的纯正和他的优良，所以他要定亲疏的关系。定了这个关系，就规定同姓不婚、同族不婚，亲戚之间不能通婚，同姓之间不能通婚，就是为了保证血统不绝，血统保证他的纯正。因为亲近或者同族结婚，孩子生下来，他的智力、体力都会下降，我们现代的科学、医学也测定出来了，我们古人就拥有这样的智慧。我们人种的品质下降，这个民族就没有办法绵延，我们的文明就没有办法承传，文化也会随之衰亡。您看定这些制度，不是一个简简单单的，真的是叫百年、千年、万年大计。所以我们古人他看得非常的长远。这个就是血统不可弱。再来，血统不可绝，就是嫡子继尊，也就是正妻所生的孩子来继承整个家族的这条血脉，代代这么传下去。

再来是血统不可混，就是异族不婚。我们马来西亚的华人，如果嫁到了美国、法国、西欧这些国家，嫁过去之后生的孩子;她也许是嫁给了那里的华人，可能嫁给了那边的外国人，您看生的孩子，是不是他就会产生了变化?他接受了这种西方的教育，他虽然长得是一个中国人的样子，但是他没有中国人的文化了，没有那分精神的东西了，只是有一个样子，那这样文化就会慢慢、慢慢失掉。所以您看中华民族为什么注重这些礼的规定?就是保存我们的文化绵延不绝，能够福荫子孙，代代承传，福荫子孙，让它不要断绝。当我们定了这样一个亲疏远近，自然而然是由内及外、由近及疏，让我们知道其爱有根本，「不爱其亲，而爱他人者，谓之悖德」。所以爱有根本，从爱自己的父母、亲人开始，推己及人，将这个爱可以发扬光大。它是起到这样一个作用。

再接下来，『决嫌疑』。「决嫌疑」，就是人的动机是纯正的，可是往往因为畏惧嫌疑而又不敢为，所以就用礼把它定下来，定下来让人们各尽其情。我们这样讲，还是没有一个具体的概念和形象。「瓜田不纳履，李下不整冠」，就是一个具体的。您看这个就是用礼定下来，也就是告诉你，你到了瓜田可千万不要系鞋带，你只要一系鞋带，瓜地里的瓜农看到了，你在干什么，偷我的西瓜?那惨了，我们这个时候要解释说，没有，我在系鞋带，人家相信吗?不会相信，是不是?可能过去一顿拳打脚踢，修养好的就原谅我们，是不是?您看，我们跳到黄河也洗不清，是不是?所以，「瓜田不纳履，李下不整冠」。你在李子树下，我们说苹果树下，所有的果树下面，你戴个帽子在那里整帽子，远远的看，人家以为你在偷他的果子，是不是?你也说不清。两人不看深井，有没有?这都是礼的规定，这么一规定，我们就知道，到哪一个环境什么事能做、什么事不能做，我们就很清楚了。就不会让别人因为我们的行为而起了嫌疑，我们自己也招惹了祸害，也给别人带来了麻烦，是不是?您看这些礼要不要学?要学。用在我们现代的生活中，财务室能不能进去?您就千万不要进。那个办公室没有人，你要不要在那里待?别人家门开著，房间里没有人，你要不要自己待到那里?刚好一落的钱放在茶几上，刚好银行取出来少了二百，结果人家说你在我家里待了十分钟，一定是你拿了。你能讲得清吗?所以我们懂得活学活用，用在我们现在的生活中，不让人起嫌疑。男女在一个房间谈事，就把门开著，不要让人家讥嫌。这些都是怎么样?保护我们的清净心，也护持别人的念头。这就是礼教给我们的这些道理。

再来，「别同异」。别同异就是事同，情不同，或者情同，事不同。如果把它视为一例的话，可能就会失去了道义，就是这个事情不能混在一起谈。这样讲还是理，我们还是说不清，举个具体的例子。比方说家里没有儿子，结果认了一个儿子，上了户口，得到了法律的许可。这个是什么?继子。可是如果我们又不守礼，不守道德，在外面又生了一个私生子。一个是亲生的，一个是继子，请问哪个孩子是正当可以继承你家业的人?因为我现在国家的法律，我也不是很清楚，应该是哪一个?继子。你们都清楚，应该就是继子，他是正当的继承人。为什么?这个就是维护道义，维护正义。所以古人非常强调正名分，名不正，则言不顺，名分正，纲常立，纲常才能立起来，人们在一起生活才有道义，才能倡导正义，否则就乱套了，伦常乖舛。我们这样就来了解礼它就是别同异。您看都是儿子，可是反而亲生的不能继承，继子可以继承，因为这是按著礼的要求，正当行事。非礼的行为，他就没有名分，这样才能保证社会的永续安定，人与人之间的和乐美满。所以礼是护法神，是保护我们的。

最后一条还没讲，『明是非也』。我们刚才讲，礼就是理，这个礼就是道理的理，「礼者理也」。所以明辨是非，只有理才能够明辨。可是这个理又很抽象，所以要用礼来明辨是非善恶。所以就有什么?规定，诸如手续、仪式、典章、程序，皆以这些方式来表现出它的是非、好坏、对错，用这个来判别，「明是非」。这个就是礼所发挥的作用和功用。

文章摘录自《群书治要360》蔡礼旭老师讲述