【道家者流。盖出於史官。历纪成败存亡祸福古今之道。秉要执本。清虚以自守。卑弱以自持。此君人南面者之术也。合於尧之克让。易之嗛嗛。一谦而四益。此其所长也。】

这是讲到道家的源流，道家学派『盖出於史官』，应当是由史官演化而来的。既然是史官，他对整个历史这些成败、存亡、祸福，都从历史当中体会得很深，所以『历纪』，就是道家的著作记载历代成败、存亡、祸福的道理。而且『秉要执本』，「秉要执本」就是能抓住纲领，抓住根本，这个纲领、根本应该是对於持家、治国都是最重要的关键所在。我们看到这个成败、存亡、祸福，其实都是每个人最关心的。怎么做?接下来经文有提到了，『清虚以自守，卑弱以自持』。因为从整个历史当中了解到，比方李商隐在「咏史」当中讲的一段话，「历览前贤国与家」，所有的家族以至於国，它们的成败在哪里?成，因为勤俭;败，因为奢侈。就总结出来成败的关键，在於勤劳、节俭，而不能够奢侈。历史就像一面镜子一样，唐太宗先生说，「以铜为镜，可以正衣冠;以史为镜，可以知兴替」，兴替就是成败、存亡;「以人为镜，可以明得失」，身边正直的人劝我们，我们肯听，对自己的得失能了解，进而去改善。

我们刚刚讲到，既然奢侈，国家会败;勤俭，国家会兴。这个奢侈就是因为纵欲。人能够寡欲，那当然就不可能招灾祸了。所以「清虚」，清净、虚无，这个就是无欲，把欲望能够节制，能够慢慢放下欲望来「自守」，那当然可以保持自己的节操、德行。所以欲不可纵，乐不可极，乐极就生悲了。纵欲，人的灵性就不断的沉沦。所以「无欲则刚」。有欲则抵不了诱惑，名节、操守就没有办法保持了。所以「清虚以自守」。其实人只要明白了，万物之灵应该恢复性德，不应该做欲望的奴隶，他就非常愿意往清净无欲的方向去努力了。一般人他欲望很低，别人还会笑他，「你真不会过日子，真不会过生活，不然你人活著还有什么意思?」这种说法很多。「宁可吃得撑死，也不愿饿死」，很多这种说法。其实已经明白人生的意义是灵性的提升，是智慧、德行的提升，而不是享乐、纵欲，他就会守得非常的自在，「人不知而不愠」。「卑弱以自持」，谦卑、柔弱以自我克制，谦卑，谦卦六爻皆吉;柔弱能胜刚强，柔能克刚，以这个谦卑柔弱来自我克制习气。刚强、傲慢也都是我们不容易克服的习气。

『此君人南面者之术也』，这是君王，「南面」是因为君王在北面，他向著南方;我们臣子向北面，是礼拜君王的方向。所以这个「南面」指的是，他是统领国家的君王。「之术」，就是他整个治国的方法，都在「清虚以自守，卑弱以自持」。这个精神具体举到了尧王，尧的自我约束，『合於尧之克让』，「克」就是自我节制，「让」是懂得礼让，不争了。其实懂得自我克制的人才是真正自爱的人，不懂得自我克制，放纵了欲望，自己变成欲望的奴隶，那是不自爱了。所以几个人懂爱?能自爱的人才能爱人，不能自爱焉可爱人?所以没有经典，坦白讲我们也不懂自爱。我们看到现在年轻人的身体愈来愈糟，他就是享乐，吃不正常，睡觉不正常，生活不正常，他们觉得是让自己快乐，事实上是在摧残自己。

所以「尧之克让」，这是自爱，这也是懂得爱人。而且他是领导者，又做出好的榜样，这是真正的慈爱。因为对於臣民的影响，最深远的还是以身作则。我们下一篇「爱民」就有尧帝的风范，记载得满仔细的。像夏朝的开国君王大禹，他也是「克让」做得非常好。您看他这个「克」，节制自己的嗜欲，饮食很简单，不浪费，把省下来的钱能够好好的供养、祭祀祖先，那必得祖先庇荫，因为他孝顺，「慎终追远，民德归厚」。他平常在家穿的衣服也很简约，不奢张，不奢侈、铺张，但是省下来的钱用在他自己面对群臣，面对重要场合，他表达对臣民的尊重，所以礼服都非常的隆重，穿得非常正式、庄严。这是落实对人的尊重，而重视整个礼仪、礼服，那当下每一个重要的庆典都也是很成功的教化，摄受人心。然后「卑宫室，而尽力乎沟洫」，他自己住的房子也很简陋，但是把省下来的钱去协助人民的水利工程。水利工程好，老百姓就有饭吃，他住差一点，他心里欢喜，这是克制了自己的享乐、欲望。「让」，谦卑，礼让。大禹也是把皇位让出去，但是老百姓舍不得，又去找他的儿子启，所以才有夏朝。其实大禹是把皇位让给益的，这些圣王确实是没有私心。

文章摘录自《群书治要360》蔡礼旭老师讲述