孔子说，「损人自益，身之不祥」。一个人都是想着损害别人，利益自己，这个人这一生会有灾祸。所以真正懂这个道理了，要让孩子为人想，他就是吉祥，为自己想，那反而我们在教孩子招祸的方法了。「弃老取幼，家之不祥」。一个家庭里面都不管老人，只管小孩，这个家不吉祥。大家想一想，现在一个家庭里面先管老人还是先管小孩？先给老人祝寿，还是先给孩子过生日？小孩不能说祝寿了，祝到最后真的没寿了，那么小，对社会都没贡献，你就花他的福报，福都折光了。甚至于给老人祝寿，名义上给老人祝寿，事实上都是在陪孩子玩。你看那老人七八十岁了，要祝寿了，小孩在那里吵半天，他在那里打瞌睡了。祝什么寿？都管小孩了。全家出去玩，问谁？说出去玩，来先问老人？都是先问小孩。注意，为什么现在家道都败了？「弃老取幼，家之不祥」。二千五百年年前，孔子就可以断，从这些地方就可以断吉凶祸福了。

一个团体的吉凶祸福。孔子接着讲，「释贤而任不肖，国之不祥」，「释贤」就是贤德的人你不用，都用那个会巴结、谄媚的，这个国家、这个团体不吉祥。其实就是人假如只用听他的话的，那这个人的事业也要垮下来，都是巴结、谄媚，都不讲他的不对了。诸位朋友，你喜欢讲你好的人还是讲你不好的人？Hello，你们没什么反应。你说：「他讲我缺点，我不高兴。」你不吉祥了，「闻誉恐，闻过欣，直谅士，渐相亲」，所以叫「福在受谏」。你接受人家的劝谏你才有福。所以大家想一想，要有福气，还得先转变，不要只听谄媚、巴结的话，得听正直的话才行。

接着孔子又讲，「老者不教，幼者不学」，老一辈的人不教伦理道德，晚一辈的人都不学了，「俗之不祥」，这整个社会的风俗会兵败如山倒。我曾经听有上了年纪的人讲：「现在年轻人都有年轻人的想法，我们管不了。」有没有道理？有？你还有？你再把这个话去讲给别人听就麻烦了，所有的长辈都不管下一代，完了。教育的「教」字怎么写？第一个「〤」就是父母、老师做榜样的，小孩在底下上行下效。「养不教，父之过」，怎么可以不教？有罪过。生了就要教，不然你不要生，有没有道理？有。你生了你要对祖宗负责任，你要对社会国家负责任，又没有人逼你。所以似是而非的道理你不要乱传，传了你要负因果责任。那个人被你误导了，他们家以后不好，你都要背责任。所以「一言兴邦，一言丧邦」，不可以乱讲话，一开口就是跟经典相应才讲，不然不讲话。

最后一句话讲，「圣人伏匿，愚者擅权」，圣人没有被重用，甚至于圣人的教诲没有人要学了，都说它是过时的。「圣人伏匿，愚者擅权」，愚昧的人、狂妄的人说这些东西没用，过时了，反而他掌握了很多重要的因缘，那就「天下不祥」了。所以汤恩比教授其实在几十年前，七十年代他就看到这个世界的危难。这个长者不简单，三四十年前就看到危难了，大声疾呼一句话，「解决二十一世纪……」我们二十一世纪还没到的三四十年前他就已经断言，「唯有孔孟学说跟大乘佛法」。他就已经点出来，他就已经知道这整个功利社会再下去，而没有中华文明的仁慈博爱就没有救了。所以我们生在这个大时代，要扭转整个天下的灾祸，得要从自己的心开始转起。现在人念念自私自利，我们怎么做？念念为人着想，好不好？「人生自古谁无死，留取丹心照汗青」，总要为这个世界做些事情。我们现在所学的这些经典的教诲，都是可以挽救世界劫难的智慧。所以看到这些古人、看到孔子这些智慧，我们真的要好好来学。

文章摘录自《了凡四训》蔡礼旭老师讲述