修行应该是「德日进，过日少」，应该是愿心不断提升，这才是在一个修道的状态。不能懈怠、不能退缩、不能不勇猛，修身从根本修，就是从心地修。这个心态，只要有一个态度退了，所有的态度都退。谦卑退了，其他的都退；细心、设身处地退了，基本上所有正确的心态可能都会跟着退；利众的心退了可是变谦卑了，不大可能。一退一切退，一增一切增。所以，从心地上去观照自己，就不容易自欺。接着经文提到：

【至二十一岁。乃知前之所改未尽也。】

蘧伯玉先生尽心尽力改过，可是他到二十一岁时，又觉得二十岁改得不彻底。改过的过程，可能我们行为没有了但念头还有，这个念头又有粗有细。所以古人提醒我们「细行不矜，终累大德」。我们很细微的不好的行为，甚至是不好的念头，都没有去谨慎调伏对治，慢慢地它会障碍我们的德行。我们的俚语里，比方说「小时偷针，他大时就偷金。」闽南话讲，「小洞不补，大洞你就很艰苦。」你这不好的行为哪怕再小，你不好好去改，它慢慢就会愈来愈严重。

【乃知前之所改未尽也。】

过不怕，只要肯改，就能慢慢对治。改过要很有耐性，我们有时自己在改过过程会有进进退退，最后没耐性，还跟自己生气就没有必要。

【及二十二岁。回视二十一岁。尤在梦中。】

他二十二岁察觉，自己二十一岁还是有很多过失。这个「梦中」好像觉得自己虚度了光阴，没有让自己保持很清楚，觉照自己的错误。所以这样一年接着一年。

【岁复一岁。递递改之。】

他逐步的在自己的习气当中下功夫。

【行年五十。而犹知四十九岁之非。】

到了五十岁，依然还是能够自省到自己四十九岁之前的过失。这里提的是每年的反省改过，所以年年改之，月月改之，日日改之，时时改之，最后要练到念念改之。念头不对，「不怕念起，只怕觉迟」，就把它改过来。

【古人改过之学如此。】

古人在求学问，他改过的态度、下的功夫都是到这样的地步。我们看到古代的圣贤人是这么下功夫，而他们的基础比我们好，我们假如不用这种功夫，那这生要成就就大难。所以其实我们的勇猛要大过古人，因为他们的基础比我们好，他们的环境没有我们诱惑大，我们下的功夫不可以输给他们。接着了凡先生讲到：

【吾辈身为凡流。】

我们都是属于凡夫俗子，都还没有契入圣贤的境界。当然，「吾辈身为凡流」这句话主要的精神，是让我们有自知之明。我现在的程度是这样，我必须看清楚才肯下功夫。这句话不是说气馁，不是否定自己，不是，这个是自知之明。而「凡流」，我们很冷静的来观照自己，应该是：

【过恶猬集。】

我们所犯的过错，甚至是一天的过错，就像刺猬，刺猬身上很多刺，它的刺数不完。那过失就好像刺猬的刺，数目很多，虽然过错很多，

【而回思往事。常若不见其有过者。心粗而眼翳也。】

但是回想自己的过往，好像都想不到自己有哪些错误的言行，甚至错误的念头。为什么都想不到、观照不到？「心粗而眼翳」，就是自己太粗心，欲望太多。「欲令智迷」，自己没有去观照、觉照。「心粗」就好像看不到、体会不到。「眼翳」就是眼睛好像长了眼病，被障住了，都观察不到问题、过失。

当然，这句我们假如也有这个感觉，那得要突破。因为不改过，这个罪业造得愈多，习气愈严重，那就糟蹋了自己，糟蹋了光阴。而且人要改过，年龄愈大要改愈困难，因为那些习惯就更严重。所以人要改过，要提升自己，要趁年轻，要趁身体好的时候下功夫。您看，假如身体不好，才要来用功精进。比方要来读经，可能读十分钟、二十分钟体力就不行，就打瞌睡，所以精进要趁早。

假如我们察觉，自己好像观照不到自己的过失，一定要主动找方法来克服。比方多读经典对照自己；比方「见人善，即思齐」、「见人恶，即内省。」你从他人的过失当中，马上再回过头来反省，我有没有跟他同样的过错。你只要一见到别人的善，就问自己，我有没有效法；见到别人的恶，马上反省。每天效法的心、反省的心都能保持，慢慢就能察觉到自己的不足。当然这些观照要变成习惯，要养成习惯。所以早晚课不能断，早上提醒自己，晚上反省自己，从经典当中提醒跟反省。然后奉行《弟子规》说的「闻誉恐，闻过欣，直谅士，渐相亲」，自己很真诚的跟身边的同参道友表达，希望他们能帮助自己，发觉自己有不对的地方，请他们给我们指出来。当然人家一提醒我们，我们要用一种欢喜心去接受，感恩心去感谢，那人家就更愿意提醒我们，这个很重要。「当局者迷，旁观者清。」

文章摘录自《了凡四训》蔡礼旭老师讲述