【夫弟。德之序也。】

我们之前讲孝是德之本也，而这个『序』指的是先后次序、长幼尊卑的道理。我们看『弟』字，感觉上这个字象形好像有几个圈，大家想象一下。象形是看到它那个字，就可以想到它的意思。我们看：

【如。】

这个字就好像：

【韦束之次弟也。】

下面讲到这个『韦』的意思。

【革缕束物谓之韦。】

『革』是讲兽皮，我们说皮革。这个『革缕』就是兽皮的条，皮条，兽皮条就是「革缕」。拿着兽皮条来绑东西。『束』就是捆绑。我们捆绑的时候，由上而下这样绑下来，把它捆起来。由上而下，它每一圈，它就有次第、次序，这样依序捆绑下来。这个『韦』字，在《孔子家语》里面有提到「韦编三绝」，是孔子读《易经》，以前的书，因为它是用竹片在上面写字，然后再拿熟牛皮，把它捆起来，才变成一本书，所以这个竹片之间都有熟牛皮条绑着。孔子年龄比较大的时候学《易经》，非常用心，常常翻，常常领会，常常读，用功到翻书翻到这个熟牛皮断了三次。大家有没有把一本书读烂的经验？那就很用功了。孔子是看《易经》，把这个牛皮条翻断了三次。接下来就叙述到，在捆绑东西的时候：

【展转环绕。】

竖起来的时候『展转环绕』。

【势如螺旋。】

『势』就是形状很像，『势如』是它的形状很像螺壳的纹路。大家去过海边看过螺壳吗？现在有时候讲古文有点难度，就是古代很多东西我们都没看过，有时候为了查古代的哪个东西，查老半天，因为没见过。

【而次弟之义生焉。】

从这了解，就好像熟牛皮这样捆绑东西环绕所产生的次第，就理解到兄弟之间、长幼之间它是有上下尊卑的关系，这个义理就产生了。所以：

【故说文象形。】

这个字属于象形字，里面有讲到：

【辀五束。衡三束。】

这个『辀』跟『衡』都是指车的一个部位。我们现在放一张图，让大家看看古代的BMW长什么样子。古代的车，「辀」就是从车底下，然后延伸到车前的那只木头，它在车底下是方形的，延伸出来之后是圆形的。然后紧接着跟它垂直的横木就是「衡」，大家看懂吗？你们挺配合的。这个横木上它就是绑着马来拉车的。而讲到「辀五束」跟「衡三束」，它们有一些接口的部分，都要用熟牛皮把它捆紧。所以：

【束之不已。】

可以看课本。绑的圈数都不大一样。

【则有后先次弟也。】

当然有先绑后绑的顺序。

【引申之为兄弟之弟。】

有了这个次第，所以：

【为岂弟之弟。】

这个『岂弟』是指和乐平易的意思。在《诗经》里面讲，「恺悌君子，民之父母」，代表他爱护人民都像亲人一样去爱护。

【弟有顺逊义。】

所以『弟』有恭顺，逊让，谦逊、礼让的意思在里面。

【故善事兄长为弟。】

一个人很恭敬的去侍奉他的兄长，这个就是做到弟。而这个弟是用心去做，所以底下讲：

【增作悌。】

加了一个心字旁。

【示人以心中不忘先后次弟。须顺而逊也。】

所以加个心字旁，那就昭示着我们，心中不能忘记长幼尊卑，对兄长、对长辈，甚至对姐姐，这些都要有恭顺、谦退的态度。我们很熟悉的《三字经》有一句话，「融四岁，能让梨」，这个就是他懂得顺逊的态度。可能讲到这里，很多人就有点不平衡，「当大哥真好，我当弟弟的都得恭敬他。」告诉大家，哥哥的责任更重。像我父母那一辈，当哥哥、当姐姐，有的六岁、七岁就开始煮饭。我有一次讲六岁、七岁，我们一个同事说，我五岁就开始了。他是老大，得照顾底下的人。而『善事兄长』，这个「善」是体恤备至。

文章摘录自《文言文——开启智慧宝藏的钥匙》蔡礼旭老师讲述