夫礼。德之范也。】

这个礼教，礼的范围，礼包含的这些教化，就是人德行的规范，就是如何与人相处，如何明白自己的本分，这个都属于『范』。如何知道应对进退，还有包含社会典章制度、道德规范都属于『礼』。我们看古代典籍三礼，《周礼》它就等于是一个国家的宪法，包含整个典章制度、道德、规范都在里面，而《仪礼》跟《礼记》，《仪礼》是比较谈到了整个礼的一些仪式。比方「礼篇．绪余」第二行有提到，「礼有五经」。这个五经就是指吉、凶、军、宾、嘉，所有礼仪包含这五个部分。这个吉礼，祭祀属于吉礼；凶是丧礼，属于凶礼的一个部分，在古代打胜仗也属于凶礼，因为只要动兵就会有伤亡，所以古代是不提倡打仗的；军队当中有军礼；这个宾是指天子诸侯招待客人，宾礼是属于这个范畴；这个嘉礼，包含婚礼，是属于嘉礼，加冠礼，也属于这个部分，还有乡饮酒礼都属于嘉礼的部分。而《礼记》是就这些仪礼所代表的精神，还有它教化产生的这些效用加以诠释，所以《仪礼》跟《礼记》可以搭配着来深入了解礼教。

礼是德行的规范，规范对人其实是很重要的，无规矩不成方圆，循规蹈矩，才能提升自己的道德学问。我们就看「嘉礼」里面这三个礼教，几千年来都有冠礼、都有婚礼、都有乡饮酒礼，现在这个很少看到了。比方加冠礼，男子成年是加冠礼，而加冠礼它表的意义，就是告诉这个孩子他已经成年了，他要对家庭、他要对社会有责任感，都在这个礼仪的过程当中，产生这样摄受教化的力量。而我们现在年轻人这种责任心的教化就太少，好像自己的责任就是考试、就是拿学历，其他的事，就不关他的事情了。所以现在很多大学生，大学毕业了，都不去找工作，还在家里打电动玩具，打到半夜，有没有这样的情况？他没有责任心就是无礼，没有尽本分，玩乐都玩到半夜不懂得节制，这个也都是没规矩，放纵。所以缺乏礼教之后，我们看人都不懂得分寸、不懂得本分，都在这些社会现象当中呈现出来了。

所以这个礼教，人好像不容易感觉到它的存在，觉得它好像也不是很重要，甚至于在近代还被误解说礼教会吃人，那就是误解得太夸张了。礼教就好像一条河它有堤防，这个堤防稳固，洪水才不会泛滥，人情懂得节制。但是，假如这个堤防没有了，就像礼教没有了，洪水会怎么样？它会泛滥出来，它会失控。我们现在想一想，现在的父母要教育孩子，他都觉得很困难，因为孩子从小就不懂规矩。现在的老师要教学生容不容易？好像说现在大学里面上课，超过十五分钟，学生就坐不住，专注力就达不到了。甚至于现在更严重的，学生打老师的情况愈来愈多，因为都没礼了。现在主管要管下属也不容易。

所以在《史记》里面，司马迁先生说道，「夫礼，禁未然之前，法施已然之后；法之所为用者易见。而礼之所为禁者难知」。所以这个礼教，它是防范于未然，他懂得从小用礼教，让他不会放纵自己的习气跟欲望，人都懂得规矩，五伦，和睦相处。整个伦常教化都属于礼教的部分。法律是在施于人的行为都已经偏颇了，必须用法律来制裁他。所以法律比较看得到，你犯了什么法判什么刑，这个比较容易看出来，已然之后。可是问题是当人他的习性已经养成，他控制不控制得住自己？请问大家，犯法的人知不知道他那个行为是错的？知道。有很多司法界的人都会觉得说，这些犯罪的人就是因为不懂法律，所以多给他们上法律常识。我相信百分之八、九十以上犯罪的人，都知道这么做不对，可是他为什么还做？他控制不住欲望了。所以礼教伟大就在这里，禁于未然。你说一个人处处替人着想，他怎么可能去伤害别人？处处恭敬人，他怎么可能去对人无礼？

比方说现在的现象，忤逆父母，那都偏离做人的常轨太远太远了。我们看《弟子规》里面讲到，「父母呼，应勿缓」，从小他就是这个态度，他一言一行很恭敬。《弟子规》里面也提到，「称尊长，勿呼名」，都是在这些日常的生活行为当中，很自然的提起对父母、长辈的恭敬态度，这个恭敬是人本有的。我们在这样的一种家教当中，跟姐姐相处，都是很恭敬自己的姐姐，都是叫大姐、二姐。记得在学校读书的时候，同学有问道，你姐姐叫什么名字？结果把自己姐姐名字念出来，全身不自在，不舒服。因为都是尊称姐姐习惯了，一下子直接叫她的名字，都觉得对她不恭敬。姐姐如此，包含人家问说，你父亲叫什么名字，讲出来的时候都不大舒服。人能连称自己长辈的名都会觉得不舒服，那种恭敬的态度形成了，怎么可能还讲出忤逆父母、忤逆长辈的言语？礼教在无形当中形成人的规矩、人的恭敬、人的节度，做事他有分寸。我们不知不觉就受到礼教的成就了，不知道。所以有没有家教差多不多？差很多，有礼教，化干戈怒气于无形！假如没有这个修养，你看位置愈高，影响的面愈大。你说高位者常常这样无礼、吵架，下一代很难教，他们都说上面的人都这样，为什么我们不能这样？所以一个人辈分愈高，地位愈高，愈应该要谨慎自己的言行才对。

我们看到「而礼之所为禁者难知」，礼就是禁于未发，让人习气没有养成，就让他懂规矩。我们看礼教里面，这里提到的乡饮酒礼，这就是古代家族聚会。诸位朋友，您家族上一次什么时候聚会过？long time ago。您看这些教化太好了，我们想一想现在都没了，少了，小孩子在哪里学习处事待人接物？尤其很多大都市小家庭，独生子女，你要教他尊敬长辈，让他为大局为重，没有这种环境的教化了。甚至于小家庭，所有的长辈围着那个孩子转，他最大，那你怎么教他恭敬？比如我们三代同堂，马来西亚这个传统太好了，要保持下去。三代同堂吃饭的时候，「长者先，幼者后」，都是我们摆碗筷，盛饭给爷爷奶奶吃，我们做的当下也很欢喜，这是性德。爷爷奶奶都会微笑，摸摸我们的头，真乖。现在不懂得这个规矩，倒过来了，现在吃饭都是孩子先跳上去吃。而且他无礼，他喜欢吃的就吃一大半。以前礼教是就吃你前面那道菜，为什么？防止人贪心。你看现在的孩子，在那拿东西的时候，怕自己吃不到，赶紧多夹一点。那不是增长欲望、增长贪念吗？有的没规矩的在那翻，是吧？所以教化都是在这些生活的细节当中产生的。

文章摘录自《文言文——开启智慧宝藏的钥匙》蔡礼旭老师讲述