先王之道，斯为美，小大由之。
先王之道，斯为美，小大由之』，这个意思朱子解释说，「先王之道，此其所以为美，而小事大事无不由之也」。先王是指古圣先王，确指是尧、舜、禹、汤、文王、武王。这些先王之道，就是以礼达到圆满的和谐，所以这称为美，美是一种圆满。「小事大事，无不由之」，也就是无论做什麽事都符合礼，都没有违背礼。在还没有成圣贤之前，还是凡夫的时候，我们必须用圣人制定的礼来规范自己，这叫克己复礼，克服自己的习气，遵循着礼而行。遵循久了，慢慢就习惯了，到了像孔子七十岁的境界，是「从心所欲，不踰矩」。从心所欲不踰矩，就是这里所说的「小事大事无不由之」，都没有违犯规矩。为什麽？他已经证得本性，成大圣人，性德自然流露，这就是礼，他的一切行为你去观察，它都符合礼。可是他有没有一个心要去遵循礼？他没有，圣人没有心，有心、有念头不能成为大圣。《尚书》告诉我们「克念作圣」，你把这个念头都克服住、控制住，放下了，你才能够作圣。等你作圣的时候，你的身口意三业的造作，一切的行为、言语、念头统统符合礼，那就叫做「从心所欲，不踰矩」。所以我们现在还没有成圣成贤之前，先要遵循这一套祖宗圣贤留下来的礼，这就是圣贤的教诲。底下讲到的『有所不行』，这里古注有讲到另一个方面的意思，它把「小大由之，有所不行」合在一起讲，皇侃和邢昺两位大学者的注疏都是把这两句合在一起讲。小大由之的由是做「用」字讲，就是小事大事都用礼。这里隐藏着一个意思，「礼之用，和为贵」，如果只用礼而不用和的话，这就有所不行；也就是说，这样就不圆满，甚至会有缺憾，这不可行。
文章摘录自《四书研习报告——论语》钟茂森博士
文章摘录自《四书研习报告——论语》钟茂森博士
